地交談，迴音在谷底盤旋上升，卻始終衝不出眼前的濃霧。
怎麼回事，山谷並不很長，傭兵團已經透過了一半，走在最前面的輕甲兵已經全部透過了隘口，伊森怎麼還沒動靜？凡妮莎感覺事情有些不妙。
突然，夜空中亮起一朵白熾的魔法之花！伴隨而來的是駭人心魄的爆炸聲在山谷各處齊聲轟鳴！
黑夜和濃霧給了幻術光球最好的協助，即便是久經沙場的傭兵團也陣腳大亂。最先炸開的是受驚的馬匹，突如其來的爆炸聲對訓練有素的戰馬來說可能不算什麼，但負重拉車的普通牲口經受不住這樣的驚嚇，它們揚起前蹄，將身邊的兵士狠狠甩開，接著發瘋般在隊伍中左衝右突，踩傷無數，有的騾馬在被制服前已經踢爆了趕車兵士的腦袋，人喊馬嘶聲與爆炸聲交相呼應，一時間火焰谷中如臨地獄。
“凡妮莎！”布蘭特朝兩米開外的公主伸出手，兩人被一輛裝滿燕麥的馬車衝散，再回身尋找時，凡妮莎已經翻身騎上霍斯特的馬。
歐瑟死死拽著公主的綁繩，打算把她拉下馬背，但另一匹騾馬發瘋般的猛衝救了凡妮莎，歐瑟連人帶馬被扯倒在地，指揮官的左腿被馬身壓住，半邊身子露在外面，時刻有被踩踏的可能。
凡妮莎回頭看去，光焰與迷霧的碎影之中，布蘭特帶轉馬頭，與地上的馬身形成一個安全夾角，將歐瑟護住，不斷洩掉其它外力的衝撞，布蘭特探身拉住歐瑟的手，卻被另一輛馬車撞得重心不穩，歐瑟大力一拉，王子跌落馬下，趁機向地上一滾，馬蹄和車輪則貼著他的耳朵，死神擦身而過。
一場小小的混亂。
凡妮莎不再回頭，相信他們會趕上來的。
在前方等待著傭兵們的，才是真正的考驗。
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雷納緊張地盯著牆上的織錦，目光片刻不離騎在霍斯特身後的凡妮莎。
她需要幫助，她需要我！可是為什麼她不想我？
魔法師特倫特從冒著可疑煙霧的透明試管邊緣抬起腦袋，左手拿著刻度尺，右手指揮著兩隻羽毛筆在紙張上沙沙遊走，像極了渾身發抖的癲癇病人。
“去給我拿三角架和量杯。”魔法師將刻度尺抵在試管壁兩端，記錄下魔法藥劑所需的份量，過了好一會兒，發覺雷納沒動，“我說你能不能別看了。”特倫特打了個響指，振聾發聵。
“你要什麼？”雷納最近經常被老頭兒的魔法提示音驚醒，心中未免不高興。
“我說你別再看了，她不會想你的。”
三角架和量杯，雷納記起來，自動走到另一個堆滿雜物的房間，找到並遞給魔法師。
“這樣不行，小夥子。”特倫特嘆了口氣，從鼻樑上摘下巨大的眼鏡，憐憫地看著雷納，“她有一顆王者之心，你得理解她。”
雷納沒說話，繼續把目光投向牆上的魔法畫面。
一週前，就在他用自己的魔法控制克里昂刺殺老國王的時候，之前特倫特打在他衣襟上的追蹤魔法被觸發，魔法師輕鬆找到雷納並將他綁架回自己的密室。
接下來，當然還是老一套：打賭。
只不過這回的賭約看上去對雷納很有利——魔法師打賭每次凡妮莎對雷納的想念不會超過一分鐘。
雷納別無選擇，只能相信公主對自己的愛。
結果雷納一直在輸。
從此，特倫特開始往他身上插各種管子、試驗各種儀器，隱身魔法被源源不斷地抽離雷納的身體，幾乎將他抽乾，代表凡妮莎思念的心形寶石燃亮的次數卻越來越少，雷納臉上的表情也越發像沉入冰淵的死人。
老地精有一幅魔法掛毯，可以粗略地顯現出被追蹤者的活動畫面，雷納每天幾乎不吃不睡地盯著公主看，從多