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自此以後，武氏大有篡位稱帝之意，又令李承業抄殺皇唐宗室四百家，共一萬三千餘口，唐室宗枝誅殺殆盡。當下武氏竟擇吉日，頭戴平天冠，身穿五爪龍袍，登金鑾殿，即皇帝位。張天左、張天右、諸武大臣，皆吉服朝賀，山呼萬歲，就是那班功臣在長安者，無奈何也只得朝參。武氏自號為天冊金輪智明文武神聖則天皇帝，改元垂拱元年，建國號曰大周。移皇唐七廟神主於太廟，追封武氏之父祖曾高七代皆為皇帝，妣皆為皇后。冊立三宮六院，點集秀男為宮娥，張昌宗為正宮皇后，張易之為偏宮貴妃，后妃宮娥俱塗脂抹粉，並穿女人服色。這也是天意，故陰陽如此顛倒。諸武盡皆加封王爵，就是乳哺之兒，也封為公侯。一面發喜詔，頒行天下，大赦罪囚，只有李旦、馬周、薛剛不在赦內。又將這班功臣乃是開國之人，—一加封爵位，各賜金帛，但不令他們掌握兵權。又封白馬寺僧懷義和尚為護國大禪師，賜蟒袍並龍頭禪杖，這和尚就是在興龍庵與武氏有奸的王懷義。其餘寵幸之臣，盡加顯職，榮封三代。正是一子受王恩，全家食天祿。欲知後來如何，再看下回分解。
第二十七回 謝映登指示咬金 眾功臣避難出鎮
話說魯王程咬金在府，正與程萬牛嘆息道：“從古至今，未見有女人做皇帝，男子反做了皇后的，可憐皇唐江山，倒被陰人佔去坐了！更可惜唐室宗枝，殺戮殆盡，這四百家共一萬三千餘口之仇，我老人家若得親見報復，那時含笑而死，亦無遺恨。”話說未完，只見門官稟道：“外邊有一道人，名叫謝映登，要求見千歲。”咬金道：“原來是我舊日拜盟兄弟到了，快請進來！”二人相見，禮畢坐下，咬金道：“謝老弟，當日在瓦崗寨時，我進五關開兵之際，為何不見了你？後來聞你成仙，愚兄十分歡喜。今日相逢，喜出望外。”分付擺席。映登道：“世事如同春夢，我想昔日同盟諸友，俱已作古，只存兄與弟兩人耳。老哥福壽俱全，子孫衍慶，小弟今日無以為壽，有瑤池棗數枚，與兄為壽。”咬金道：“多謝老弟！但愚兄風中之燭，光景無多，若賢弟不棄，我情願同歸林下，以盡天年。”映登道：“老哥壽元甚長，不必多慮。但目下唐家大變，興廢有時，不可強為，小弟今日到此，正恐你們急欲中興皇唐天下。我想武氏而今殺戮太重，甚忌二十四家功臣，恐有內患，早晚必然分封出鎮。老哥可著眾功臣，速速打點赴任，待時而動，斷不可效英王敬業之所為，切記，切記！取酒過來，待弟立飲三杯，就此告別。”咬金不敢強留，送出大門，映登拂袖而去，不知所之。咬金即知會各功臣，速速打點起身，只候旨下不題。
再說武氏對武三思說道：“朕想這些在京功臣之後，今日反一個，明天反一個，大為不便。若不使他遠鎮封疆，實為內患。”三思奏道：“萬歲所慮甚是，必須封為藩鎮，慢慢削他們的兵權，除之則易。萬歲此意不差。”武氏大喜，即召禮部入宮，冊造兵符印信，開載封疆汛地。到次日，盡宣二十四家王公侯伯，齊集金鑾殿，著禮部宣讀聖旨，詔雲：
奉天承運皇帝詔曰：朕今即位以來，天下晏然。冒矢衝鋒，用人干擾攘之際；錫爵班祿，當報於太平之時。茲朕拜告太廟，分金符玉印，撥付各道，授土封茅。爾等眾功勳，各宜出鎮，即日起程，務使宗社奠安，邊烽永息。宜體朕意，爾其欽哉！
宣罷，眾功臣叩頭謝恩，退出朝門，各領金符玉印，赴任是那職處：
濟南節度使 魯王襲職程統
金墉節度使 胡王秦文
宜陰節度使 鄭王尉遲青山
燕山節度使 越王羅章
潭州節度使 褒國公段吉節
幽政節度使 順國公馬政
銅臺節度使 武平王