鴻臚寺右少卿張瑞鳳,莫名其妙被皇帝召見。
他猜到可能有出使任務,或許是出使朝鮮,又或者是出使西域,做夢都想不到會是歐洲。
“你是龍游人吧?”趙瀚問道。
張瑞鳳回答:“回稟陛下,臣老家確在龍游縣。不過少年時就隨父經商,最遠到過雲南。西南戰亂,兵刀四起,臣與父親便在江西做生意。承蒙陛下仁德,江西安定利於經商,當時找不到更安穩的所在。正因如此,家父才讓臣投效陛下,言得天下者必為陛下也。“
“你有個好父親,”趙瀚笑問,“龍游商幫,名滿天下,聽這幾年尤為活躍。“
張瑞鳳道:“龍游商人,不及徽商、贛商財大氣粗,也不似西商(山陝商人)那樣拉幫結派,又沒有閩粵浙商的海貿之利。龍游商幫憑的是吃苦耐勞,別的商幫不敢去,別的商幫看不起,那龍游商人就會頂上。“
“恢復北方民生,龍游商人居功至偉。”趙瀚頷首讚許。
這些年朝廷向北方大量移民,商稅方面也有所優惠。安徽、江蘇、江西的商人聞風而動,但基本只去北方大城市。
龍游商人卻另闢蹊徑,專門到北方小縣城經商。雲貴兩省的落後地區,各地大商人不願去,也是龍游商人集體殺出,西南邊境到處能見龍游商幫的影子,從去年開始甚至還跑去越南經商。
張瑞鳳:“既能恢復北方民生,商人自己也有得錢賺,此利國利民利己之事,龍游商人責無旁貸。
趙瀚問道:“聽龍游商人,開始往海外發展了?“
張瑞鳳道:“臺灣和呂宋,多為福建商賈,而且抱團排外。龍游商人插不進去,就只能去琉球、方丈二縣,收一些當地的土貨和木材。如今朝廷奪取馬六甲,閩粵商賈嫌那裡太遠,基本只去萬丹和巨港。龍游商人遇到這個空檔,已經在組織出海,決定前往馬六甲闖蕩。”
廣東、福建、浙江的海商,當然願意開船前往琉球和馬六甲。但是,他們搞的是海貿,而龍游商人則要留下來發展。
龍游商幫沒有海船,便前往琉球、方丈二縣住下來。他們負責向土著收貨,賣給過往的福建船隻,賺的其實都是些辛苦零碎錢。
朝廷樂於見到這種情況,因此組織移民的時候,基本不在龍游縣招募。那裡多山,土地貧瘠,青壯男子喜歡遠走經商,導致家裡耕種的多為老弱婦孺,在龍游縣招募移民會亂套的。
事實上,安徽、山西的男子,也習慣離家經商,大部分也是從小生意做起。但是他們走得不遠,或許是去鄰縣,或許是去鄰省,而龍游商人直接跨好幾個省,甚至早在大明時期就跑到西域和緬甸。
趙瀚笑著:“你少年時就敢去雲南經商,想必不畏遠行,便給你一個出使諸國的差事。“
“但憑陛下吩咐!”張瑞鳳連忙站起拱手。
趙瀚招手:“你過來。”
張瑞鳳趨步向前,小心翼翼站立,目光投向皇帝拿出的世界地區。
趙瀚指著地圖:“過了馬六甲,船隊沿陸地前進。會遇到一個小國,那裡已經被收為藩屬。再往北,是暹羅的地盤,跟地方官交涉便可,不必去見暹羅的國王。然後是東籲(緬甸),令其趕緊臣服,譴使到南京獻上國書。“
“若東籲不願臣服,是否要登岸教訓一番?”張瑞鳳問道。
趙瀚告誡道:“記住,你的任務是出使諸國,不是去打仗的。東籲如果不服王化,你記下來便可,莫要耽誤了行程。“
“臣謹記!”張瑞鳳領命。
趙瀚繼續:“再往前是阿拉幹(緬甸西南沿海、孟加拉東部沿海),這個國家跟暹羅是死敵。其國民不畏海洋,沿途若有損傷,可在阿拉幹招募補充水手。”
後世孟加拉國的吉大港,