客室等她。
他們看到的是一個瘦得不能再瘦，額角上有一條疤痕的女孩子，走路略拐，斷腿還得就力。
凌太太迎上來，“丘靈，你好。”
丘靈朝她鞠躬。
凌先生在一旁不出聲，只是微笑。
“請上車。”
凌思聰夫婦住近郊一個叫胡桃溪的地方。
寧靜的平房前後有大草地，但是，看不到海。
咦，這是丘靈第一個看不到海的寄居家庭。
或許，這真可以成為丘靈定居之所。
房間已收拾過，但是看得出從前的主人也是個女孩子，書架子上全是獎狀：網球冠軍、溜冰金獎、優異學生、芭蕾舞比賽頭獎……似乎做甚麼都水到渠成。
照片中的她是個俏麗的少女。
凌太太輕輕說：“她叫麗儒。”
丘靈點點頭。
被父母鍾愛的女兒反而天不假年，野草般的她又活了下來，翻過另外一頁。
“麗儒的哥哥啟儒在哈佛，假期才回家。”
丘靈不出聲。
“別擔心，丘靈，我們並不想由你來代替麗儒，屋子太靜，我們當你是朋友。”丘靈相信她。凌太太斯文大方，鵝蛋臉，白皙面板，穿松身衣服，看上去只覺她高貴。凌先生不多話，對妻子也謝前謝後，是名君子。丘靈的第六感可靠得叫她自己都吃驚，她知道這次她可以放心。正當天色完全漆黑的時候，她看到了一絲曙光。口頭不認，凌太太完全把她當作已逝女兒。每天替她準備早餐，衣物洗淨烘乾放在五斗櫃上，駕車送她上學放學。下車時叮囑：“好好聽功課，勿讓男同學搭訕，多喝水。”下雨了，她送傘來。大太陽，叫丘靈擦太陽油。麗儒留下空檔，由丘靈填充。丘靈一直想要一個這樣好教養、端莊、有學問、有能力的母親，漸漸生了親切之意。仍然不說話，依舊瘦得像一條藤，除出一雙大眼睛，丘靈比從前醜得多。她很安樂，長得醜是安全的話，她樂得難看。
丘靈轉了校，從來沒有機會與同學培養從容感情的她終於也有了歸屬感。
教育署特地派人來測試她成績。
結果是“丘小姐，你可願意試讀大學一年級。”
丘靈點頭。
她在初秋往州立大學走讀，修電腦程式設計。
凌家本來就有兩名天資聰穎的孩子，都在十六歲進大學，對於丘靈的成績並無太大訝異。
感恩節，丘靈忽然得了一場病，高燒不退，家庭醫生前來診治。
“女孩體重彷彿不足九十磅，是否患厭食？”
“不，她飲食正常。”
“十五歲進大學，可有巨大壓力？”
“她應付有餘。”
醫生點頭，“這是天賦，知識像是一早儲藏在腦庫之內，隨時應用，毋需學習。”
“可有大礙？”
“不過是感冒病毒，小心休息，一兩日我再來。”
丘靈在病中昏睡，混身冷汗，夢中覺得母親前來看她，穿著時髦衣衫，笑嘻嘻，“丘靈，我出來了”，但是，她的手緊緊握住另一人的手，那是誰？啊呀，花襯衫！
丘靈驚嚇嚎叫，雙手亂舞。
驚醒了，發覺茶几上有一壺冰水，一定是遊太太體貼為她準備的，連忙感激地喝盡了，累極再睡。
這次，發覺自己置身於洪水之中，山上大石被大水效衝，滾下山坡，朝她壓過來，丘靈發足狂奔，可是水漲到她腰間，眼看就要沒頂，她大喊：“媽媽，媽媽。”
忽然之間她聽到有人問她：“你好像很辛苦，我替你去叫媽媽。”
授著，一把溫柔肯定的聲音在她跟前說：“媽媽在這裡。”
丘靈連