況也更復雜。其中有的是自有田產本應在主戶籍內而隱瞞不報，仍為客戶，所影響的是戶口類別比例而不是戶數，暫且不論。另一種確屬“黑戶”，即謊稱逃亡、絕戶而隱瞞起來的“逃絕戶”。宋神宗元豐三年，三司戶部判官李琮受命專門調查清理江東、兩浙二路的逃絕戶，結果駭人聽聞：僅清查出的逃絕戶就多達401332戶；同年改任淮南路轉運副使的李琮又在當地清查，“凡得逃絕、詭名挾田（佃）、簿籍不載並闕丁”475965戶、丁，＇1＇（卷300元豐二年九月癸酉註文）其中脫漏的戶數當是個不小的數字。這一現象導致戶數虛假偏低。
統計不實，戶數虛假地偏高或偏低，在當時就是一大無法解決的難題，更使現在的研究陷入困境。如何走出困境呢？對於官方統計公佈的戶數，我們應有三點基本認識：一是必須利用已有的戶數資料為研究的出發點，否則宋代人口數量之謎根本無法破解。二是具體的數字肯定不精確，這是一個普遍的問題，古今中外，概莫能外。三是傳世的宋代百餘個總戶數，由於種種原因不可全信，其中有的不是總戶數，有的明顯錯誤，但經過鑑別的大部分數字，宏觀上基本可靠。
具體再談戶數虛假的偏高偏低問題。一些學者認為宋代戶數偏高，多以詭名子戶為證據。但如果同時充分認識到還有大量的脫漏戶數，那麼偏多的估計就難以成立。二者相較，當然難說互相抵消，但由於無法量化，不能確證，所以應另闢蹊徑，轉換視角來認識這一問題。例如，從宏觀的歷史角度考察，將宋代戶數與唐代、元代戶數作一比較，就會發現宋代戶數的發展是正常的、合乎規律的。
唐玄宗開寶十三載（754年），戶數峰值為9069154戶。＇8＇（卷217）；＇9＇（卷84）宋真宗大中祥符七年（1014年），總戶數為9055729戶。宋朝版圖不及盛唐，但所轄地區全是人口稠密之地，所缺邊遠地區人口稀少，不影響大局。這時的戶數之所以歷經260年尚未達到盛唐峰值，主要是唐中後期及五代多年戰亂，人口損失慘重，宋初幾十年尚處於恢復時期。此後經過80多年的自然增長，至宋徽宗大觀三年（1109）年，宋代戶數達到20882258戶。如果從唐玄宗末年算起，成倍增加的戶數其實是300多年以來的結果，或者說是彌補了宋以前200多年戰亂所造成的損失，不足為奇。
再與後世的元代相比較。《元史·地理志序》載：元世祖至元二十七年（1290年），“南北之戶總書於冊者”為13196206戶。但這一數字並不能與宋代比較。一是其數根本不是“總書於冊者”。10行省中，缺雲南、嶺北二行省的戶數，其餘8行省僅河南、江浙、江西、湖廣4行省數字相對完整，另外4行省戶數多有殘缺遺漏。而就相對完整的河南而言，也缺汝寧府、歸德府、襄陽路、高郵府的戶數。二是當時剛經過大戰亂，戶口損失嚴重，戶籍制尚未完善，地廣人稀現象普遍存在。如汴梁路領38縣，僅有20018戶，每縣平均不足790戶；南陽府路領13縣，僅有692戶，每縣平均53戶。由此一斑，可窺至元二十七年的戶數既不是當時的總戶數，更不能代表元代戶數峰值，也就不能與北宋末年總戶數相比。實際上，據估計元代中後期全國約有27650000戶，（P141、150）與宋代相對應的領土上戶數峰值相比，應無多大差距。
舉兩個具體地區戶數變化的例子，均按與宋代相應地區對比。
從以上情況可以看出，宋代兩浙的戶數高於唐代，低於元代，河北的戶數也低於其後的金代。均與其所處的歷史階段相適應。
看一下北宋及其他朝代戶數的年遞增率，更證明這一點。
從東漢光武帝中元二年（57年）的4279634戶，到東漢質帝本初