當仁不讓的老油條。不過此番談判代表皇帝而來的是太子，同一個營帳中上有胤礽，下坐胤禔，表面上向來中立的佟國維選擇沉默，出席權當背景。明珠自然也是片語全無，只要胤禔能沉住氣坐到結束，他已是心滿意足。
索額圖則不同，滿面紅光，如沐春風，一人獨擋問答，巧舌如簧。
領使表述其厄魯特軍攻入喀爾喀的部落也是情非得已，達…賴…喇嘛的使者在喀爾喀不被尊重，他們豈能坐視不理。故議和第一條件，清廷要交出喀爾喀土謝圖汗等部汗王，由噶爾丹處置。
“喀爾喀諸部已被厄魯特軍打得七零八落，被迫舉部內遷我大清境內，本非深仇大恨，何至於要做到趕盡殺絕的地步。”索額圖捏住下顎的花白鬍須，“如今你厄魯特軍都追到了我大清境內，連累我境內牧民蒙受浩劫，爾等又該給我大清一個什麼樣的說法呢？”
領使當即狡辯，其厄魯特軍接近大清漠南邊境時，是清廷尚書阿喇尼率先出兵攻打他們，他們才不得已南進回擊。
索額圖不慌不忙反詰道：“阿喇尼是倉促了些，可當時爾等來勢洶洶，是敵是友如何分辨？倘使我大軍殺氣騰騰揮師準噶爾部，爾等還能熱情迎進，把酒言歡？自爾等入我境內以來，我軍一直保持克制，未曾與爾正式兵戎相見。正所謂冤家宜解不宜結，凡事以和為貴，且瞧瞧家園牧場一片滿目瘡痍、屍遍荒野，不由讓人老淚縱橫。”
話到此，索額圖竟還眼含淚光，語調哽咽，帳內的氣氛瀰漫著一股幽怨哀愁。
領使語塞，自己說一句，就能等來索額圖十句，口舌之爭，顯是說不過索額圖。這時，緊鄰他而坐的年輕人一不小心灑了些茶水，領使關切地看過去時，收到了對方眼神的暗示。
領使放棄與索額圖爭辯，轉向胤礽，希望胤礽給出明確答覆，清廷是否交出喀爾喀部逃亡大清境內的汗王。
耳聽目視的胤礽已把那位年輕人看似不小心的舉動收入眼中。年輕人看著比耀格大不過幾歲，面龐飽滿，寬額細目，雖面無表情，眼神卻堅定有力。
胤礽突然生出想法，或許這人才是使團的核心人物。
會晤前，胤礽已經與索額圖達成共識，胤礽不能給出任何承諾。
“皇父親臨草原，本欲親自接見汗王，共議和好。只可惜病體不濟，遂遣我先行給噶爾丹汗王送來牛羊牲畜以表誠意。至於交出避難我境內的汗王，”胤礽面露難色，“此事非同小可，皇父不曾交代於我，我做不得主。”
領使與年輕人交換眼神，領使便說明由於準噶爾內部發生內亂，過冬營地如今被佔，噶爾丹的軍隊無處可去，大清是否願意暫時收留他們，且協助噶爾丹平亂收回漠西營地。
準噶爾的內亂本就有清廷的暗中相助，否則噶爾丹何至於失去根據地，沒有補給，不得不冒險南下。
胤礽心裡清楚，嘴上卻迂迴繞開，“準噶爾部是獨立自主的部族，並非我大清轄內。清廷若出兵遠征漠西，師出無名，豈非有干涉別國內政的嫌疑，倒叫我大清落得居心叵測的欺弱之名。當然，你我友好，幫助肯定是少不了的。如何幫？這個也不是我能決定的。若說今冬收留爾等，請問，爾等不是已經在我境內了嗎？”
領使還未出聲，索額圖立馬接過話來，“皇太子已經言明，此來只為求和，避免操戈相向。我大清皇上英明睿智，定會給爾等一個交代。不過，這個交代還需汗王親自而來，有何條件當面協商。爾三萬大軍在我境內逗留已不是一天兩天，我軍也一退再退再無可退，如此誠意，汗王若還執意兵戎相見，未免寒了吾皇一片好意。”
“阿嚏”一聲響亮的噴嚏，索額圖拿出手帕擦擦口鼻，“君可見涼風掃過的秋原，漸漸泛黃，轉眼冬至，糧草必然不濟。不知來使可否給個明確的答覆