因元妃賜婚，自是兩府裡忙亂了起來，賈母自是不管，王夫人樂得自做主料理，也叫鳳姐兒極盡奢華排場。只是那賈寶玉終究是不管世事，雖見熱鬧，也不過問，別人因恐他鬧，亦不告訴於他，只等著成親之日直接叫他去迎親便罷了。那寶玉自是每日裡遊蕩著，調製一些胭脂花粉，送給姐妹丫鬟等人。
黛玉只依舊和素日一樣，只是那些下面的婆子小丫頭未免太偷懶了一些，這日探春因來探望於她，黛玉笑著叫人取了好茶來款待。探春見黛玉神色如常，亦不見素日哀慼之色，這才放了些心，笑道：“倒叫我擔心了姐姐好些時候。”黛玉笑道：“有什麼擔心的？該完的事情也都完了。”嘆了一聲，道：“多年的心事終於化為了流水，如今竟也只感到些許自在了呢！”
探春道：“姐姐將來如何打算呢？這地方，我瞧姐姐也快不安生了。”黛玉想了一想，道：“所以我打算著跟老太太辭行，暫回蘇州去。”探春大驚失色，道：“姐姐要走？如何走？去哪裡？”黛玉笑道：“天下之大，並非只有一個賈家，總也有容我之處。我想著，如今寶玉不知道還好些，若成親時鬧了起來，彼此豈不尷尬？因此還是走了的好。”
魅影兒聽了，笑道：“姑娘原該走了的，既如此，咱們這就收拾了東西，兩三日內就走了罷！”黛玉知道她說的是想叫自己住到西門狂的別院那邊去，也就只是一笑。魅影兒忙忙地叫著紫鵑一起收拾東西去，黛玉搖了搖頭，有些拿她沒有辦法，然後轉頭對探春道：“妹妹也明白，離了這裡我反而清淨一些呢！”
探春點頭，道：“姐姐說得極是，本來這裡就是亂得不象話了的，自家的人還受氣呢，何況姐姐？我只是捨不得姐姐。”黛玉握著她手，笑道：“好妹妹，人生就是有悲歡離合，有什麼捨不得的？若是有緣，又不是日後見不著的？”探春道：“老太太疼了姐姐這麼些年，只怕也是捨不得的。”黛玉笑道：“咱們就到老太太那裡去罷，正經也該說了。”探春只得隨黛玉到了賈母房中。
賈母正在歇息，聽了黛玉要離開這話，心中也是一急，道：“丫頭是怪外祖母沒能好好護著你麼？”黛玉忙安撫笑道：“哪裡是怪外祖母呢？只是外祖母也明白如今裡是什麼樣兒的，若是玉兒還在，保不住二哥哥成親的時候又鬧些什麼事情出來，也傷了娘娘的臉面。玉兒只是出去清淨清淨，過些時候，自然還是回來的。”賈母想了一想，道：“也罷，省得在這裡日後還有的鬧呢！只是你能去哪裡呢？”
黛玉笑道：“外祖母不必擔心了的，玉兒想回蘇州一趟，安頓好了自然是要來告訴外祖母一聲的。”賈母眼中流下了淚水，說道：“好孩子，外祖母知道你委屈，也怪外祖母沒能好好給你個好姻緣。如今裡你一個女孩子家竟又要出門去，外祖母如何能放下這個心呢？”然後低低嘆了一口氣，仍舊是十分不放心。
鳳姐兒正好過來，聽了黛玉回去這話，心中也是一急，道：“林妹妹果然要走？難不成也捨得我們這些好姐妹了？”黛玉忙拉了她手，笑道：“我哪裡就捨得這些姐姐妹妹呢？只是姐姐也明白，如今裡這裡也是留不得的了，如今不走，難不成還等著將來給人攆出去不成？”鳳姐兒低頭想了一想，道：“妹妹是該去了，省得在這裡鬧心。回頭我來替妹妹打點收拾。”
黛玉謝了，賈母雖不捨，亦想黛玉已有能為，或許回去才是正理，只得忍住了淚水，叫鳳姐兒和探春去替黛玉收拾。回了瀟湘館，紫鵑魅影兒等人已經將各色行囊收拾妥當了，見三人進來，忙又沏了茶來，擺了些點心果子。
黛玉環視四周，然後才笑道：“住了這麼些年，一下子就離開，還真是有些捨不得。”探春紅著眼睛，拉著黛玉的手，道：“姐姐就不能不走麼？”黛玉拍拍她手，笑道：“是該走的時候了。”就聽得窗上鸚鵡叫道：