的粉腮，略想了想才說：“不著急，天黑之前趕到就是了。”
秦卓聽了吩咐，答應了一聲“是”便退到遠處，彷彿是去和護院的頭目，叫做趙典的交代些什麼。趙瑟拉著陸子周去後面的樹林逛了幾步，興致很高地採了幾朵初開的野花回來，說是要編個花環來玩。這個大業註定是未要竟的，誰讓她自己編不成，碧玉要幫忙她又不許，找陸子周幫忙陸子周卻只肯笑著看熱鬧呢。還好綠玉恰巧備好了羹上來，趙瑟便丟開了。
諸人用過了飯，打點整齊了，趙瑟便踏著小廝結實脊背上了自己寬大的馬車。她回望陸子周時，陸子周搖搖頭說：“我仍是騎馬吧，明天換了船還有得憋悶呢。”於是她們便上路前往趙瑟九叔秦合清的好友，山陽姓朱的大戶家去投宿。
朱姓大戶的莊子並不遠，只走了半個時辰便到了，而趙瑟一下車，便被朱府門前的這個雙目炯炯有神的漢子吸引住了。
就在趙瑟這一愣神的功夫，陸子周已經翻身下馬，從車上把她拉了下來。趙瑟被陸子周拉得往前一跌，幾乎扭了腳，方才回過神來，於是心中便不由惱怒起來。心想咱們平時自己在一處怎樣鬧都可以隨你，怎麼當著外人還這樣對我不客氣？遂負氣地甩開衣袖，打算不理陸子周。陸子周卻是不以為意，在與趙瑟往那炯炯有神的漢子走過去的時候小聲說道：“想不到兩淮第一豪俠朱升竟然是你九叔的好友！”語氣很是欣然。
“原來這個中年漢子竟是名動的天下的大俠朱升，難怪子周如此失態。”於是趙瑟心中瞭然了，面對趨人之急，甚己之私，天下英雄莫不情願刎頸相交的兩淮第一豪俠，莫說是陸子周，就連趙瑟自己，這會兒也有點興奮呢。
待到走近寒暄之時，趙瑟頗為忐忑地喚了一聲“朱叔叔”，見朱升哈哈大笑著連聲答應，才漸漸放下心來。朱升這個人非常健談，和趙瑟心中大俠的樣子相去甚遠，他一邊引著趙瑟等人入內，一邊笑著說：“秦合清這傢伙太也過分，他女兒取了如此一表人才的夫婿竟然不告訴我！當真可惡。”趙瑟跟著也笑了起來，陸子周卻說道：“其實在下與朱大俠曾有過一面之緣……”
朱升聞言停下腳步，回頭望了陸子周半天，恍然道：“啊呀！這不是陸小兄弟嗎！這些年你模樣可是大變，可讓人不敢認了……侄女當真好福氣……”後面這半句他是向著趙瑟說的，語氣和前半句相比大是不同。趙瑟卻沒有在意，只疑惑地問道：“你們認識？”不想陸子周笑而不語，朱升也是笑而不語，趙瑟為之訝然。
朱升引著趙瑟等人進了一個跨園，說道：“我這莊子裡住著不少江湖上的朋友，只有這個小院還清淨些，侄女就在這兒委屈一宿吧。”
裡面房子建得很規矩，正房廂房耳房加起來總有二十來間，趙瑟一行不到五十人儘夠住了。院子收拾得很乾淨，鋪著一尺見方的青石，院角是一株高大的槐樹，枝葉很是繁茂。槐樹下卻坐著一個滿頭白髮的老婆婆，彎著腰一邊咳嗽一邊在盆裡捶打漿洗衣裳。
看到這個老婆婆，不光趙瑟，連陸子周都非常詫異。這老婆婆看著怎麼也六十又有餘了，身體又彷彿不好的樣子，怎麼會在有豪俠之稱的朱升家中做這等粗活呢？不會是僕役，趙瑟這種歷世權貴的家裡尚且沒有女僕呢；也不會是客人，朱升要是讓這樣待客還算哪門子大俠；難不成是朱升的夫人或母親？
朱升苦笑道：“這位婆婆姓狄，是我一位故人的朋友，從宣華初就住在這兒。她性子有些倔，十來年是總不肯受人照顧，一直靠為人漿洗為生，我也是無可奈何。侄女若有什麼需要，找她就是了……只是千萬不要失禮。”
趙瑟點頭應道：“叔叔放心。”
朱升遂衝著那婆婆喊道：“狄婆婆，朱某有位朋友之女今晚在此借宿，還請您多加照拂。”
狄婆