。”
“常大人，你醒一醒罷，”落薇冷冷地打斷他，“宋瀾不是蠢人，他因何會栽入我們的圈套？這權術將他的雙眼矇蔽得密不見光，你可要當心一些，不要變成他那樣的瞎子。”
常照卻反嘲道：“娘娘難道不是在玩弄此術——玉秋實因何萬念俱灰？西園命案，真相如何？林氏一族怎樣覆滅，碎玉殺蟬又是誰的佈置？我雖不是事事都瞭解透徹，總能猜到些許，你走的也是一條丹霄踏碎之路，遮遮掩掩有什麼意思——自古以來，沒有一條道路是不需要犧牲的！”
落薇端起方才蘇時予留下的茶水，啜飲了一口。
“王霸雜之、內儒外法，本是古人訓言，可凡事總該有輕有重、有所取捨。我今日勸常大人一句，玩火者自焚，玩弄權術，便一定會被此術吞噬。”
“難道我所說之事，不是你們所為？”常照反問，“美其名曰同道，到底還是會落入彀中，我只是比你們坦誠罷了。”
“是我們所為，可是我很久之前就明白，我使術，是為了守死、善道。”
落薇將茶盞擱下，起身與他對視，毫不躲閃地道：“權術於我們而言，是為了自保、為了保護！守道的前提，便是不要以它傷害任何一個無辜的人，這世上，唯一能夠慷慨的犧牲只有自身，天賜萬民以血肉之身，不是為了肉食者鋪路的！”
常照道：“你自去瞧瞧亙古以來的史書，瞧瞧那些君主，奸詐之主、詭譎之主、無情之主，他們才是勝利者！你要贏，還要姿態體面地贏，哪有這樣的好事？”
落薇閉上眼睛，回想起不久前的某個深夜，想起葉亭宴在她懷中描繪的夢，他說“勝利者站在史冊的刀尖上揮手”，他問“這就是我們支離破碎的道嗎”。
她忽然明白了為什麼從很久以前開始，和她一起走過許州那條漫長山道的人，一定會是宋泠。
這天下有無數人從芳春中經過，他們駐足瞧見花瓣下的鮮血，抬頭髮覺，只有對方停下了腳步。
“他們是勝利者，他們就是對的嗎？”
她吸了一口氣，平靜地坐了回去：“我貪心不足，就是要姿態體面地贏，常大人不信有這樣的事，便與我作賭罷。”
常照站在原處，半晌沒有說話。
最後他才開口道：“好，娘娘，臣便與你打這
() 個賭，半年之內，我定不使汴都城中重演金天哀情，可我力所能及，畢竟有限，保不下來的，我不會冒險。”()
這一句話便夠了，落薇終於鬆了一口氣：≈ap;ldo;如此，足夠。≈ap;rdo;
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常照道：“娘娘要做自己的事情，順便賣了臣一個人情，便要臣盡心竭力，實在是好生意。不過你還沒有說，倘若你輸了，該當如何？”
落薇戲謔道：“常大人有叫宋瀾相信的本事，汴都所有劊子手手中的刀，便全是你的籌碼，何必還要討旁的？”
常照大笑道：“娘娘這是無本萬利啊。”
他笑夠了，慢條斯理地開口，語氣很溫柔：“不過你到底還是小瞧了我，就半年，半年之後，若宋瀾仍在皇位之上，我先殺他，殺你、殺葉壑，再屠汴都全城——娘娘猜，我做不做得到？”
他說得輕描淡寫，口氣卻很篤定，落薇摸不清他的底牌，卻因他的口吻霎時感受到了一種毛骨悚然的顫慄。
這不像是一個文臣的口吻，更似是浸在血的腥氣中，才會磨礪出來的漫不經心。
被她設計見面、威懾了一夜，見她怔在原地，常照終於舒心了些，他拂了拂袖，主動為她開了房門：“豐樂樓熱鬧，兩敗俱傷自然是不好