正文 第一章 夏日（一）
三月的金陵城，剛剛下了一場春雨，青石路上尚有些溼意，已是黃昏時分，路上的行人稀稀拉拉的踏著悠閒的步子，唱著不知名的小曲子：千年調，一旦空。惟有紙錢灰晚風吹送。盡蜀鵑血啼煙樹中。喚不回一場春夢。
“聽說了嗎？這次斬首示眾的好像是個女人呢！”這條青石街道的盡頭人群熙熙攘攘，不少看客爭相伸長了脖子向臺上望著，似乎想要一睹那女子真容。
就有知情者忍不住得意洋洋的賣弄：“我聽我那衙門裡的小舅子說起，這女子還是沈二老爺的女兒，不知怎的謀死了自己的丫鬟，這才被官老爺收押的。”
“謀死個丫鬟算什麼？”一身著粗布衣衫的大漢嗤笑一聲，衝著那書生擠眉弄眼，臉上閃爍著曖昧的笑容，“高門大戶的，這種事情多了去了，我可是知道得一清二楚，那沈小姐是正與人做那事，被丫鬟撞破，這惱羞成怒之下，才殺人滅口的。”
“真的？”那書生來了興致，又連連追問：“沈家門風嚴正，怎麼會容許女兒做出這樣的事情來？”
大漢見周圍一眾人都伸長了脖子聽他說話，更是得意，“這你就不知道了吧，自沈二老爺前年過世之後，這沈小姐就投靠了沈大老爺，哪知道她水性楊花，敗壞閨閣清譽，就被沈大老爺送到了慈濟寺，誰知道到了慈濟寺還是死性不改，勾搭外來燒香禮佛的香客……”
又有多事的婦人竊竊私語：“我聽我在沈府服侍婦人的姐妹說起，這女子就是沈二老爺的嫡親女兒，嘖嘖，那個脾氣可真是暴躁，一言不合對她大表姐大打出手，真不知沈府這樣的書香世家怎麼養出這樣的女兒來。”
那人群中就爆出了低低的嘲笑聲：“這小娘子既有這等烈性，許給我做婆娘也是好的……”旁邊的人開始起鬨：“你祖上燒高香了？癩蛤蟆想吃天鵝肉，那可是沈家的女兒！”
“好人家的女兒會上斷頭臺？誰知道是真是假！說不定早被人騎過了……”聲音裡帶著幾分不甘與譏諷，周圍的人都低低笑了起來。
斷頭臺上的女子睜開一雙水亮的大眼睛，眉目間有一絲淡淡的哀愁，最後看了一眼這細雨如絲壓玉塵的景象。
明晃晃的大刀落下，一片血霧瀰漫了黃昏的金陵城。
看客又開始陸陸續續的散去。
……
一覺醒來，似乎做了一場凌亂的夢，破碎了一地，褻衣早已被冷汗浸溼。
蛙聲透著豆綠的紗窗一聲聲傳入耳中，許是荷花池裡幾隻不知疲倦的青蛙罷。
沈紫言掀起薄被，起身下了床榻，長長的籲出一口氣，推開了紗窗，後院的荷花開得正好，一朵朵，層層疊疊，在月光下似乎踱上了一層月華，分外美麗。
看著地上投下的自己的影子，沈紫言心裡湧出一種忽悲忽喜的感覺，連她自己亦不能明白，這到底是怎樣的一種心情。
這是重生後的第四天。
沈紫言只覺自己恍然身在夢中，從前的那些風風雨雨，似乎都沒有經歷過一般。
也罷，也罷，既然上蒼又許了我這一世的命途，說什麼，也要好好過下去才是，若然，豈不是辜負了天意。
一雙柔荑慢慢撫上了修長的脖頸，似乎還有殘餘的疼痛，隱隱生疼。
“小姐，這也入秋了，您身子骨不好，也該小心受涼才是。”墨書繞過雪白的屏風，順手捧起一件月白色纏枝花的披風，替沈紫言披上，繫上淡紫色的絛子，透著綠紗窗瞥了一眼遠處的荷花池，聲音裡是掩飾不住的濃濃倦意，沈紫言看著她白皙的如同夏日裡白蓮一般的面龐，一陣恍惚。
那個夜晚，是這個丫鬟不顧一切想要護住她的啊……
沈紫言心裡就有淺淺的暖流淌過，粲然一笑