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兩個當場便把院子訂了，楚家人眼看著新官上任三把火，這頭一把便是縣學，也不當場就澆冷水，等無人去讀，這個徐縣令自然就歇了心思。
哪裡會無人讀，徐禮知道東南西家邊俱是楚家勢力，那些個旁枝進不得族學的，也不敢跟楚家硬頂著來，要緊的是北塘，窮人出不起束脩，除開房舍還有柴米，這兩樣去了大頭，子弟哪裡
還供得起讀書。
蓉姐兒一把抓過案上的紙，只粗粗寫了幾筆，定址，定人，在定人上頭還畫了個圈兒，縣裡人口名錄一拿出來，粗點一點到了年紀的倒有百來人，自然不是百來人都來讀書，楚家的去掉三十來人，再有便是去幫工學徒的。
縣裡免了開支，怎麼不肯來讀，蓉姐兒一看單子上的數字，就咋舌頭：“若是全來了，那屋子可放不放得下？”
徐禮一笑：“哪裡會全來，楚姓人只怕都不會來，還有再那些無志讀書的，加起來能有三十人已算好的。”
扯青布做衣裳，還要發書下去，縣裡財政並不吃緊，可這頭一樣便一氣兒一季錢都用光了，徐禮上任頭一件事，定下建學之後，便是打算盤。
他也會打算盤，卻不如蓉姐兒打得好，她興頭頭開了箱子撿出一把赤金小算盤來，上頭還嵌了寶石珠玉，只有她一隻手掌那麼大，鑲了米珠兒作算珠兒，徐禮一見便笑：“你還有這個東西。”
蓉姐兒晃一下，咳嗽一聲，學那帳房先生的模樣，幾個先生的薪祿加上日常用度，便是一筆不小的開銷，蓉姐兒手指疾動，撥得快起來“闢啪”全響，把徐禮瞧呆了，算出數來往他面前一攤：“這裡頭米柴俱都不貴，魚肉也便宜，只架不住人多，縣裡要是再管一頓飯，那更要往上翻了。”
徐禮不怕錢多，就怕人不來，變成他唱獨角戲，那可不就在州府裡頭丟了大臉，他看了數兒心裡一定：“不怕，縣裡開縣學，那些個大戶怎麼該賙濟。”
兩人定了明兒去烏家看房子，還有石家作陪，徐禮便把手伸到蓉姐兒衣裳裡，給她解那珍珠扣兒，紅紗褲兒褪下來，抱了白膩膩的身子往床上去，蓉姐兒小肚子墜墜的痛，推他：“怕是月信要來了，我疼呢。”
徐禮聽了趕緊住手，湊過去在肚臍眼兒上親了一口，又叫蘭針暖了湯婆子來，兩隻大掌搓熱了給她熱肚皮，又開了盒蓋兒往熱水裡扔了塊紅糖，調成紅糖水，端到床邊備著：“等這兒安定下來，便給我生小娃。”
離了徐家才敢在裡頭，蓉姐兒快十六，這時候當娘也不算小了，在船上那麼些時候都在裡頭，偏只沒有訊息。
蓉姐兒捂了肚皮：“不知道我生下來的娃兒是個什麼模樣，茂哥兒生下來那會兒，皺巴巴的似只剝了皮的小猴子。”
兩個湊在一處說話，夜時又喝了糖水，誰知到了第二日早上起來，徐禮先下床換衣，便看見落了一塊銅斑似的紅，他還只當是蓉姐兒來月信了，脫了外袍尋一件乾淨衣裳出來，叫甘露進來，還是甘露算一算日子道：“姐兒還有十日才該來月信呢。”
這下徐禮急起來，趕緊叫人去請大夫，拉了帳子一把脈，說是有了，蓉姐兒兀自不信，那大夫卻道一聲恭喜，徐禮怔了半日不曾回過神來，聽見說脈息不穩，要趕緊安胎，又急叫大夫開了丸藥，調水服下去。
讓她躺在床上靜養，等胎坐的實了，才能下床走動，便是之前不知有孕，舟車勞頓這才不穩，算一算已經是快要兩月了，蓉姐兒問不出口，她上個月可是準時來了月信的，只三日，量也少，怎麼還說是懷上兩個月了。
身邊沒個婆子，實不便，徐禮趕緊寫信回去，請吳家派個嬤嬤來，蓉姐兒卻擺手：“你寫了這個，本家那裡不知道卻不說嘴？”哪裡還顧得這個，徐禮把事事都打點過了，才坐了船往烏家去。