用意在於說一說萬物的變易不已。我的經驗主義的理解，則偏重於設想老子所強調的在於：千變萬化之後回到本態。任何人與物都有自己的本態、本初狀態，也可以說是常態。但是人又受許多外力的影響，受許多機緣、群體、社會、歷史、他人與集體意識、集體無意識的影響而偏離本態常態。忘乎所以，叫做不知道自己是老幾了。
比如江青本來是一個愛出風頭、愛表現自己的二流左翼演員，是一個追求革命卻又對於革命沒有太多瞭解的年輕文藝工作者，後來陰差陽錯，成了非本態非常態人物，成了禍害。最後竟沒有能恢復本態，就是沒有能覆命歸根。悲夫！
比如薩達姆丒侯賽因，他是一個民族主義和信仰主義者，勝利者、獨裁者、英雄、囚犯、問絞者……他也轉悠了一大圈，沒有能覆命歸根、知常曰明。他的命運主兇，是一個悲劇。
比如魯迅，被視為聖人，被樹為完人與超人，又被一些人痛恨與詈罵。其實魯迅有自己的本態常態，他是一個深刻批判的冷峻的作家與戰士、思想家與鬥士，有他的偉大，也有他的悲情與激烈。
比如胡適，他是學者，但是他的學術上尤其是思想上的創意性貢獻有限。他是自由主義者，他為中國的思想界學界帶來了許多啟發。他被列為候補戰犯，他被全國批判，現在又恢復了他的本態，他的書在海峽兩岸都出版，卻也熱乎不到哪裡去。
比如我自己，本來是個“好學生”、“好孩子”的狀態，少年時期一心當職業革命家，成績有限，弄成對立面也是歷史的誤會，與其說是誤會不如說是歷史拿人開玩笑尋開心。然後是委員、部長，然後……回到我的積極參與的與孜孜不倦的寫作人的本態常態。我的幸運就是終能覆命歸根，略略知常曰明，當然只是基本上與大概其。
誰能清醒？誰能明白？誰能不被一時的潮流卷個暈頭轉向？誰能不跟風前行？誰能不勢利眼？誰能不苟且迎合？
第十六章 致虛守靜（3）
而如果能虛極、靜篤、觀復、曰常、歸根、覆命、知明，就是有了道行了，通了大道了。
老子再次強調人與大道的統一。他的“覆命曰常，知常曰明……”後面是“知常容，容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，道乃久，沒身不殆”。回到本態就能恆常，能夠恆常就能明潔，能夠恆常（虛極、靜篤、不意氣用事）就能容受，能容受就能公道，能公道就能當首領，當了首領就要知天意天命，知道了天意天命就與大道一致，親近了並一致於大道，就能天長地久，至死也不會出現危殆災禍。這種論述方法是中國特有的一鼓作氣、步步高昇的串起來的立論法，文氣恢弘，高屋建瓴，勢如破竹。《大學》上從誠意、正心開始，一路論到修身、齊家、治國、平天下，也是這種串論法。缺點是它們的邏輯依據並不充分，必要條件並不等於充分條件。我們不妨認定，修身對於治國是必要條件，但並不就是充分條件。自我修養很好的人，為人很好的人，就能統治一個王國並使之勝利前進了？未必。一個人能夠覆命回到本色就能與天道一致了？也未必。倒是逆對定理能夠成立：一個人如果連自己是老幾都動輒鬧笑話，他怎麼可能有容納性、公道、明白事理、做成大事？
從小的前提得出大的結論的過程並不可靠。從一個覆命、知常，就能擴充套件到能容能公能王能道直到沒身不殆上去？太誇張了，太直線前進了。
再說，任何一個小的因素都可能造成干擾、紊亂，都會有不同的結果。而且生活中有偶然，有變數和異數，有意外的與無規律可循的災難或幸運。你再通天道，架不住一個交通失事或傳染病的流行。你再不通天道，萬一碰上彩票中獎也會命運改變。西方的偏於科學數學的思維方法，就很重視這些具體的元素。近年還時興起紊亂學說來，它的代表性的說法是