撤退的命令已經下達了有半個時辰，華萊士上校仍在罵罵咧咧的詛咒著剛剛遇到的可怕而頑強的炮兵。他攻陷古老帝都的希望在眨眼間落空，船隊中有十幾條船的桅杆和船帆或多或少都受到了不同程度的損害。如果明軍陸地上有這麼多炮兵，他不敢確定自己麾下計程車兵們還有沒有把握一路勢如破竹。
看來古老的帝都雖然腐朽，也不是幾千人輕易就能攻陷的。華萊士如此自我安慰著。但這並不代表他的憤怒平息了下去。
“何斌，何斌……拿地圖來！”
南直隸的地圖都是漢字，而且東方繪製地圖的線條他也看不明白，只有身邊的這位通事何看的明白，說的明白。華萊士上校指著地圖，“哪裡還有人多財富多的城市？標出來，我要把他們一一蕩平！”
華萊士想的沒錯，就算明人軍隊再多，也不可能所有地方都排布重兵，放置大炮。
何斌生於福建，雖然沒讀過書，但從小就海上漂泊，後來又追隨鄭芝龍多年，閱歷自非尋常人可比。後來鄭芝龍招安以後清算當年十八芝的老弟兄，多數人都慘死海上，滯留外海的他不願兄弟反目這才投效了紅毛番，改信了紅毛番的天主。
至於南直隸地形水道，他此前身為海盜，自然頗多瞭解。說起哪裡富庶人多，其實根本不用特意尋找，南直隸乃天下繁盛之最，隨便一處登岸都能得金銀財貨無數。
不過，何斌並不希望讓這個紅毛番鬼輕易的擄掠本地百姓，也希望他再碰個大釘子，於是伸手指點江都。
“揚州府的財富多的驚人，據說糧食堆積如山，金銀裝滿府庫……”
何斌的描述讓華萊士上校頗為心動，他又詢問了幾個船上的明人水手，是否聽過揚州。所問之人都紛紛豎起大拇指以表示這座城市的聞名，甚至還有為水手提及，聽說有個來自北方強大帝國的國王貪戀此處繁華，被思鄉的將軍所弒殺……
對明人水手的描述，華萊士十分滿意，證明那個令人生厭的通事何並沒有欺騙他。居然有國王寧可死在那裡也不願返回北方，他越發的對這些古老中國城市著迷，急不可耐的想去看看那座叫揚州的城市。
龍潭距離大運河水道與長江交匯之處並不遠，申酉之交時分船隊順利抵達，但讓華萊士極度失望的是，大運河太淺，海船吃水深根本無法駛入。如果想要北上，只能在此處登岸步行前往。
他急躁的又將猥瑣而令人生厭的通事何叫了過來。“江口距離揚州有多遠？”
何斌掐著手指頭換算了一番，“大概有二十英里！”
如此推算抵達城下，即便是盛夏天黑的晚肯定天也早就黑透了，華萊士搖搖頭，他雖然為古老的東方城市著迷，可還要為麾下計程車兵們的生命負責。
於是，在華萊士上校不滿的責備下，何斌老老實實的又給他指了一個地方，常州府！常州雖然比不得蘇松二府富庶，但勝在距離艦隊極近，能夠在天黑之前登岸，並有足夠的時間佈置營寨，以便於次日的搶掠。他們這次來除了執行一些不為他所知的任務，另一大誘人之處就是可以搶掠這些富庶繁華之地。
“好，就去常州！”
華萊士上下暗暗發誓，如果通事何再指了一條莫名其妙的路，他一定會將他扔到江裡去喂江魚。幸好何斌這次沒給他搗亂，華萊士發現這裡是一處非常適宜登陸結陣的地點，放眼江岸是一望無際的水田。
當然，在登陸之前他還要徹底確定這片江灘上沒有威脅。單筒望遠鏡不停的在江灘山個掃視著，陡然間他被江灘上奇怪的景象所吸引了。只見江灘上滿是奇怪的小型穹頂建築，還有巨大的擺臂在往復的擺動著，更為奇怪的是這些穹頂小型建築還有個煙囪，在不斷的噴吐著黑色的濃煙……
“鎮虜侯此舉造福一方，澤被