王氏沉下臉來：「這是我給六孃的，能有什麼問題？」
「紙張原本沒有問題，只是上面沾染了不少白茅根和藿香的粉末。」
「白茅根、藿香，這是什麼？」王氏疑惑。
王醫道：「都是中草藥，白茅根性寒、氣微、味微甜，可涼血止血，清熱解毒，藿香又名合香、蒼告，性辛微溫，健脾益氣，亦可中嘔解暑，原本都是好藥，可是二者中和卻會在室內擴散，使濕寒加重，脾胃阻塞，若是長時間門窗緊閉，寒氣則更重，凝而不散。這紙張放在案上，離床榻很近，這些天女郎的屋內又門窗閉塞，加之生炭取暖，使之藥效加倍。若是常人，本沒有大礙，但是女郎日前落水，身體本就虛弱，兩相疊加，體內寒氣更加旺盛，這才昏迷不醒。」
謝衍的目光轉到王氏臉上，皺眉道：「夫人，這紙張是你給六娘送來的？」
王氏一驚，忙起身道：「妾身身為主母，怎麼會做這等下作的事？六娘和妾身無冤無仇，妾身何必呢？這些紙張名貴，只有妾身這兒有，妾身這麼做豈不是讓所有人都知道是妾身做的？妾身斷不會這般愚蠢。且這些紙張都是從党項送來的，中途沒有經手過旁人，絕對不會有什麼白茅根和藿香的。」
萬石嫗回去王氏的院裡拿來了剩餘的紙張給王醫看了，王醫道：「確實沒有發現白茅根和藿香粉。」
謝衍想了想，說：「那你可給過何人？」
「只有六娘和三娘。」王氏思索道。
謝衍看向謝秋姜，面上沒有什麼表情，王氏身邊的萬石嫗這時開口道：「那日是奴婢送去的紙張，還和三娘子在廊下說了會兒話，再沒有旁人了。但是奴婢想，那日相隔的時間短，六娘子又是三娘子的妹妹，三娘子不會做這樣的事情的。」
謝衍頓了半晌，緩緩問：「是嗎，三娘？」
被他這樣雪亮的目光看著，秋姜心裡不由發寒，強自鎮定地笑了笑：「阿耶這是不相信三娘嗎？」
「為父自然是相信三孃的，但是這東西只經過你的手——」謝衍為難道，王氏適時地開口，「妾身也相信三娘不會這樣做，為了還三娘一個清白，不如差兩個人去看看，若是什麼都沒有，豈不是讓三娘蒙冤？」
秋姜聽她這樣提議，才知道這是下了多大的一個套讓自己鑽進去，她們一定早有準備，現在去搜，必然是「人贓並獲」。她心裡波濤翻湧，手心都出了一層汗，不知該怎麼應對。
謝崔氏此刻卻開口打斷了他們：「大司馬嫡女的屋子，怎麼能說搜就搜？不說沒有憑據，就算是有個一星半點，也不能為個庶女輕易輕賤了嫡女。這府上的規矩還要不要了？」
王氏賠笑道：「正是為了府上的規矩，凡事都要有個結果，不能因為是郎主的嫡女就輕縱含糊了過去。這樣對規矩不好，對三娘子也不好，下人最是口舌多，今天的事情沒個結論，恐怕對三娘子名聲不好。既然是下人搜不好，那就讓嫵姜和雲姜去吧。自家姊妹，自然沒有這些拘束。」
謝崔氏面色平靜，彷彿寧靜無瀾的湖面，沒有一絲動容：「既然如此，那就去吧。」
秋姜心裡一沉，感覺腳步都有千斤重了。
等待的時間格外漫長，秋姜可以清楚地聽到屋外房簷下的水滴落到青石板地面上的聲音，「滴答、滴答」，彷彿敲在她的心裡，一片冰涼。她做好了最壞的打算，但是心裡仍然有些不甘心。她此刻有些後悔，為什麼自己之前非要爭那一時之氣，引得這母女二人的重視，如今陰謀一重一重壓下來，她連透氣的能力都失去了。
到了申時，天色已經漸漸暗下來。夕陽垂落，窗外俄而傳來一兩聲鳥鳴。晚霞的餘暉自堂外灑進，映紅了秋姜的半邊面孔，分明是溫暖的，她卻覺得像火燒火燎一樣炙痛，彷彿暴曬在陽光下被人凌遲