3年以後，弗雷德裡克？約里奧…居里和他的夫人伊倫娜一起來到斯德哥爾摩接受由於發現人工放射性的現象而獲得的諾貝爾獎金。在這裡他講過：“我們看清楚了，那些可以創造和破壞元素的科學家也能實現爆炸性質的核反應……如果在物質中能實現核反應，那麼，大概可以大量釋放有用的能量。”
但是，連約里奧…居里的這種具有先見之明的話也只引起了短暫的興趣。當全世界幾乎沒有任何人對發現中子而產生的興趣時，在亞洲，一個年青的將軍卻做出了政治上的結論……”
《核平時代》
一場春雨，使得北平那春日裡特有的浮塵終於被雨水壓了下來，空氣也清新許多，在北平的街道邊，人們總會擠在佈告欄處，觀看著最新的戰報，現在，遼陽、錦州，毫無疑問的吸引著人們的注意力。
與前線有關的新聞，總能吸引人們的注意力，儘管在戰爭爆發之後，北平多次拉響了防空警報，但日軍的的炸彈卻未能落入這個城市，航空隊總是不負眾望的保護著華北的天空。
依如過去一樣，北平的一舉一動總是會引起外界的關注，比如，最近美國駐華北軍事參觀團的進駐，就曾引外界的注意，在人們看來，這似乎是華北淪為“帝國主義列強走狗”的又一證據，當然，只有極少數的人會這樣認為，畢竟，對於絕大多數國民而言，美國依然是中國“忠誠可靠的友邦”。
是友邦，而不是盟邦，因為直到現在，南京仍然未就對日宣戰以及與英美結盟達成共識，尤其是德軍已經佔領德黑蘭，勢必將佔領全中東的情況下，每一個人都知道，現在“迫使”德國對華宣戰，是極不明智。
而在南京的這種“曖昧”的態度下，華盛頓則再一次對北平充滿了希望，他們寄希望於鐵獅子衚衕的公署能夠為“對日宣戰”作出一些努力，透過外交官的努力，尤其是在美元攻勢下，華盛頓終於看到了其外交在中國的勝利。
兩天前，華北同意組織中美聯合航空隊，同意航空隊使用山東的機場，以對日本進行轟炸，但在另一方面，他們卻提出了苛刻的條件機場以及相關設施的修建費用，需要由美方承擔，隨後一份華盛頓收到了一份總額高達4。5億美元的賬單84座機場、135座醫院、數量龐大的軍營、倉庫，以及公路、鐵路交通建設支出。
儘管這些機場中的大部分早已修建完成，但是卻並不妨礙他們開出鉅額的賬單，但至少，對於美國人來說，美國終於得於了他們夢寐以求的用於進攻日本本土的前進基地。
當然，在另一方面，參加談判的美方代表亦在私下裡也曾詛咒過“這個由唯利是圖的奸商組成的政府”，不過在公開場合，他們卻不得不滿面笑容的附和著鐵獅子衚衕的那位，在那裡高唱著的“中美友誼”。
但在另一方面，鐵獅子衚衕卻依然拒絕就對日宣戰問題向南京政府施壓，又一次，美國駐華軍事代表團團長魏邁德將軍要求與管明棠見面時，他卻不得不在候客室內等待著，等待著管明棠的召見。
“有什麼事情，比獲得美援更重要的呢？”
當魏邁德在心底頗有微詞的嘀咕著的時候，在十數米外的辦公室中，管明棠卻正在接見著他的客人。
“我們最短能夠在什麼時候，把它製造出來嗎？”
放下手中的報告之後管明棠直視著面前的。他給自己帶來了一個好訊息。
這位科技委員會主席，在過去的幾年間，一直負責著華北的科技指導工作，協調著政府與公司間的科技研發，不過從民28年起，科技委員會的工作重點便集中到了另一個工作上“新峰計劃”。
或許對於外人而言，這不過只是一個計劃的代名詞，但是作為少數了解這一計劃的人之一，管明棠卻知道“新峰計劃”實際上就是