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薛禮眺望著夜空，似乎沒有聽到。半天才聽他說：“太多了。”
“什麼？”裴行儉一愣。
“我說人太多了。”薛禮道：“我只帶三千精騎，定捉那窟哥回來。”
裴行儉不易察覺的皺了下眉毛，道：“此話當真？”
“我不是意氣用事。”薛禮面色沉靜，淡淡地道：“五千人要想在草原上避過偵察，實在有些困難。最多隻能帶三千人。”
“不，我知道你清醒。”裴行儉揚了揚眉毛，微笑道：“我是說，你辦得到嗎？”
“我一向認定，沒有我薛禮打不敗的敵人！”薛禮傲然一笑，周身的衣衫突然鼓動起來，一股強橫的氣勢自他身上陡然散出，吹得裴行儉的衣襟獵獵作響。
一伸手，裴行儉腰間的長劍突然跳到薛禮手中。他擎起震天弓，將長劍瞄準了西北天爍爍的天狼。弓如滿月，清澈的絃音如同秦箏驟響，那柄長劍已然射向了天際。
“我的劍……”
“那也算劍？不過是把廢鐵而已。”
長劍在蒼穹閃出一點寒光，夜空中彷彿多了一顆清冷的星辰。
草原上騰起了幾處白煙。不知道遠近，只覺得嫋嫋的好似從天空垂下的細線。曠野的疾風吹過，白煙朝西邊的天空傾斜著，卻是聚而不散，把藍天拉出一道慘白的傷痕。嗚嗚的角聲響了，沉鬱的旋律壓低了白雲，那聲響便似從雲端瀉落，鋪天蓋地，在草原四方迴盪。
一隻蒼鷹自雲中驚起，驀然低首，人間紛爭正急。
這一年春天，幽州的戰事起了。
那是數日後的清晨，李沐風正立於中庭，目光陡然投向了東北的天空。而那片廣闊藍天裡，只浮著悠悠白雲。
他怔怔的出了神，耳畔似乎有角聲傳來，一種神秘的預感擊中了他，令他無可懷疑。
他知道，契丹人來了。
同一時刻，身處渝關外的薛禮眼神突然變得如刀子般鋒利，他死死盯住草原深處，手掌不由自主的顫抖起來。
不是恐懼，是興奮。
他感到自己的血液在沸騰，心跳如戰鼓般擂動，他伸出舌尖添了添乾燥的嘴唇，卻沒感到一點滋潤。他知道，現在需要的不是水，而是敵人的鮮血。
“終於來了。”他冷漠的笑著，深深吸了口氣。一陣風掠過遼闊的草原，似乎帶了幾分血腥的味道。遠處，裴行儉的金帳遙遙可見，以此為中心，兩萬大軍呈鶴翼展開，如剪刀張開的鋒口。
他猛勒馬韁，戰馬一聲嘶鳴，高高抬起了前蹄，幾葉青草被踢散在空中，如飛花般飄落。薛禮撥轉馬頭，狠狠磕了下馬腹，駿馬便如飛騰般在草原上狂奔起來。前方，是燕軍連綿數里的軍營。
裴行儉在木案上鋪開宣紙，正在筆走龍蛇。突的一頓，筆鋒忽轉凜利，鋒芒外露，隱有殺伐之意。裴行儉懸腕凝筆，緩緩抬起了頭。
“守約！”帳簾啪的挑開，薛禮急步走了進來。
裴行儉擱了筆，和他對望一眼，道：“來了嗎？”
“錯不了。”薛禮目如冷電，道：“雖說還見不到蹤影，但這感覺定然沒錯。”
裴行儉似乎在自言自語，又彷彿在詢問地道：“是進是退？”
“守約統率三軍，不宜輕動。”薛禮道：“我請三千鐵騎，當可殺他們個出其不意。”
裴行儉搖搖頭道：“不可。仁貴這樣出擊，獲勝不難，卻難竟全功。若讓他們有了警覺，斬殺窟哥便難上加難了。”
薛禮沉思了片刻，道：“那守約說如何？”
“不急，再想想。”裴行儉踱到一架沙盤旁，輕輕皺起了眉頭。