死去，因為飢餓、壓迫，種種原因。……
“故此文明，有先進和落後之分，有進步和腐朽之分。先進之文明，國家強盛，人民安定，文化昌明，教育廣興，雖庶民而知禮，百業興旺，農耕進步，工商繁榮，國家日日新，生機勃勃，如朝陽照萬物而光明。落後之文明，或陷於疲，或陷於弱，或陷於昧，或陷於愚，或陷於暴，制度昏昧，賞罰不公，混亂無序，人民不得溫飽，惶惶不得安定，上暴而下愚，人心陷於黑暗中。……
“歷史如長河必是滾滾東流，世界之進步，必是文明消滅野蠻，先進替代落後，此天道人心也。……
“我們大唐帝國是一個偉大的王朝，一個偉大的王朝，必得肩負文明之使命，消滅野蠻，消滅落後，推進文明之進步，歷史之進步，讓大道的光輝照耀世界，讓大道的火焰照亮黑暗中的人心，給他們點亮光明——此，謂之道也。吾中國者，大唐。何謂中國？非止中央之國，中央之大，還有道之中也。士不可以不弘毅，中國不可以不弘道。大道以弘遠，這是吾輩之使命，安敢不行？安得不行？……”
這是高宗在國子監和太學視學時的御訓，視學之後，高宗便題以《論偉大的王朝將它登在邸報和官報上發出。又召入翰林學士，以白話文書寫了一篇敕文下發，中心意思是“大唐的對外戰爭是解救受苦受難的庶民百姓”，頒發各道州縣張貼，由宣諭官宣講，並下到鄉村。
高宗說，做事要師出有名，這是師出有名。
當時大唐已經滅掉河西的回紇、鐵勒、吐谷渾三國，逼走突厥，將燕周人趕到燕然山以北，正式設立河西道；唐軍才休戰才五年，高宗又發起了對西域三十六國的戰爭，而西域諸國對大唐俱是臣服納貢，未敢有不臣之心，因此高宗出兵西域引起了朝野內外，尤其儒墨二家的激烈反對，抨擊高宗出兵是“不義之戰”。
是在這種背景下，高宗對士子們宣講了“文明戰爭論”；對百姓們宣講了仁慈戰爭論：“仁慈的君主必以仁對待子民而不是□□，必以強大的軍隊保護子民而不是殺戮，必以嚴明的法律給予子民安定的秩序而不是剝奪生存的權利……仁慈的君主必以兵戈行仁慈，以戰爭的利器鎮壓殘暴，拯救黑暗中的百姓……大唐包容天下，仁慈的君主必以光芒照亮黑暗的世界。”
由此，高宗將大唐的對外戰爭放在了正義和道德的制高點上，為大唐的對外戰爭奠定了道義基礎，有力的回擊了國內的反戰之聲。
縱然還有儒墨二家的言官和學者批評她是“借正義仁慈為名，行侵吞之實”，但是高宗發起的戰爭一則符合大唐上層各個政治集團的利益；二則激發了士子階層的使命感，點亮了一條光明又具象化的向道之路；三則以仁慈之名解救他國受苦的平民贏得了大唐平民百姓的好感；四則高宗之後發行了戰爭債券，讓大唐國民都享受到了戰爭紅利，反對之聲便越來越小，直至淹沒在舉國支援戰爭的浪潮中。
——高宗在帝札中對子孫說：什麼是賢明的聖人？是要以大義之名行事、以仁慈之名行事，這樣，你在臣民眼中賢明瞭；但是：你的心必須正，你的道路和目標必須是正確的，否則，帝王心術只會讓你偏離正確的道路越來越遠。
而文明的進化，是大唐正確的道路。
這是一條必須向前流動的河流。
為了推動這條河流的流動，高宗在禮部設立了文明司，職責是促進落後的文明轉化為先進的文明。相比轉化，高宗更喜歡進化這個詞：進，前進；化，轉化，移風易俗。這是一個主動的、積極的詞，是勇武和一往無前的探索精神；但它又是一個漸進的過程，不是粗暴的、簡單的，而是柔韌的、水滴石穿的變化，按太宗的話講，是“文明柔遠俗”，一個“柔”字，道盡其真意。以文明司的理解而論，是唐化，唐化，再唐化……