帶了伍小彤和剛滿週歲的喬玉。
將軍夫人周慧珠，是富商周仲財的大小姐，貌美如花。喬大將軍回府不久，周仲財便聯同周慧珠把剩下女兒周慧珍送了進來，再得一美人，將軍自然開懷，大宴賓客，給足了周仲財面子。
伍小彤自回了盛都，就三天兩頭生起病來，看了無數的大夫也時好時壞，將軍只好把她安置在府中最偏僻也最安靜的院子養病，喬玉也和母親住在一起。
剛開始將軍也常去看看，很快將軍夫人周慧珠有了身孕，將軍去得就少些了，當年周慧珠產下一女，將軍有些失望，可好歹是正出的，也多了幾分疼愛，請了算命先生，多翻考量，取名“喬嫣然”，如歌似畫的名字。
再過一年，周慧珍也有了喜，伍小彤身體更差了，將軍很少去她的院子，多是由管家拿些補身的藥材和每月的月例過去。（我想久病床前無孝子，何況是一個他在特殊情況下要了的醜丫鬟，還生的是個女兒，若是兒子，也許還能母憑子貴。他身邊有美女為伴，哪裡還想去看伍小彤憔悴的模樣）
只是沒想到，周慧珍也生了個女兒，將軍便沒了什麼興致，就著喬嫣然的名取名“嫣如”。
不孝有三，無後為大！將軍有些著急，和同僚喝花酒時見到合歡閣的頭牌李芸娘，便不顧勸阻抬進了門，又收了侍寢丫鬟幾人，卻一直無所出。
眼見三十出頭，厚著臉皮請旨讓國師看命格，國師只說了一句“萬般皆是命”。自此，將軍徹底絕了生兒子的念想，把幾個通房都配了出去，留了李芸娘，抬為側夫人。
那李芸娘彈得一手琴，書畫詩詞也懂，又是萬種風情的青樓女子，察言觀色的功夫也不錯，自從入門後就極得將軍的歡心，卻不知為何一直沒喜訊，大夫診脈也說不出個所以然來。
後來女兒稍大一點，將軍便請了先生進府教琴棋書畫，各種禮儀，對喬玉也重視起來。到了年節，一大家人坐在一起，便要三姐妹當眾比試，勝出有獎，差的挨訓。
喬玉小時候很調皮，男孩子般上竄下跳，總不肯好好坐在書房，要麼逃學，要麼亂整一通，來教學的先生傷透了心，最後都不大理她，只用心教其它兩位小姐。伍小彤身體不好，又是丫鬟出身，自己也沒多少斤兩，也管她不住，由著她高興，能學多少學多少。
到了每次吃家飯的日子，明著三姐妹比試，暗地裡何嘗不是妻妾間的較量？喬玉從來就是等著挨訓的份，周氏姐妹唯恐天下不亂，挖空心思讓喬玉輸得更慘一些，於是有一次升級到了吃板子，打得她一星期下不了床。
伍小彤總是很羞愧，覺得是自己沒把女兒管束教育好，才惹得老爺大發脾氣。周氏姐妹往往幸災樂禍。李芸娘膝下無子女，樂得看熱鬧。（我想，她們是把喬玉母女當成了深宅大院裡的調劑，極力展現出她們耍猴看戲的本事）
對喬玉，將軍一年比一年失望，最後漸漸不再抱希望，就算她才剛走三步棋就在妹妹手中敗下陣來，將軍也只是抬頭看看天，再低頭時便當一切沒發生，不會訓斥半句。
終於等到喬玉十四歲，將軍打算著，有人來提親就挑戶好人家定下來，早早嫁了了事，喬玉雖其貌不揚，不通棋藝女紅，好歹是喬家的大小姐，也不能放給太次的人家，這樣於他面上無光，大不了嫁妝豐厚些，堵住婆家的嘴。（我暗暗驚奇，她們這小道訊息也太詳細了吧，跟真的似的）
可人算不如天算，有一天，喬玉又翻牆出去玩，在街上晃了一天，回去時被不知誰撞了一下，直直往前撲去，好死不死撲到對面一人身上。
他也沒料到此番變故，一下被撲倒在地，眼看著喬玉的頭就砸了下來，慌忙中偏了頭，喬玉的唇才沒正中目標，而是落到那人臉上，關鍵是那人是男子，還是美男子！
喬玉當時就懵了