我們被允許閒坐著的話，我們早就會都唉聲嘆氣的了，但是斯莫列特這個人決不會允許出現這種情況。所有的人手都被召集到了他面前，他分派我們輪流值班守衛。醫生，葛雷，還有我，是一組；鄉紳，亨特，還有喬埃斯，是另一組。我們全都累了，可還是兩個被派出去砍柴，兩個著手為雷卓斯挖墓，醫生被安排做廚子，我在門口放哨，而船長他本人則從一處走到另一處，不停地給我們打氣，哪裡用得上就幫一把。
醫生一次又一次地走到門口來換換空氣，休息休息他的眼睛，因為他被煙燻得頭昏腦脹的，而每次他過來的時候，總是跟我說句話。
“斯莫列特那個，人，”有一次他說，“比我強，而我這麼說是有事實依據的，吉姆。”
又一次，他過來後沉默半晌，然後把頭側向一邊看著我。
“本·葛恩算條漢子吧？”他問。
“我不知道，先生，”我說，“我不能肯定他是否精神正常。”
“要是你只是有點懷疑的話，那他就是正常的，”醫生答道。“一個人在荒島上呆了三年，除了啃指甲外無事可幹，吉姆，我們不能指望他像你我一樣清醒的。這不合乎人類的本性。你說他一心想吃乾酪？”
“是的，先生，是乾酪。”我答道。
“好吧，吉姆，”他說，“看看可口的食物給你帶來的好處吧。你見過我的鼻菸盒，是不是？可是你從未見過我聞鼻菸，因為在那鼻菸盒裡面，我放了塊巴馬乾酪——一種義大利產的乾酪，非常的滋補。好啦，它歸本·葛恩啦！”
晚飯前，我們在沙地上埋葬了老湯姆，在風中，我們脫帽肅立在他周圍片刻。柴禾已經砍了很多了，可是船長還嫌少，他還搖了搖頭，然後對我們說“明天得加把勁多弄些回來。”然後，當我們吃了醃肉，又每個人來了杯上好的白蘭地後，三個頭頭便聚在角落裡商討起我們的前景來。
看上去他們似乎一籌莫展了，儲存的食品太少了，在接應船到來之前，我們就會餓死。但是我們最大的希望莫過於殲滅海盜，直到他們降下骷髏旗，或是駕著伊斯班嫋拉號跑掉，這一點是可以肯定的。他們已從十九人減少到十五人，其中有兩個受了傷，還有一個至少是重傷——在火炮旁邊被打中的——要是還沒死的話。我們每次同他們交鋒，都得極其小心，顧及自身的安全。而且此外我們有兩個得力的盟友——郎姆酒和氣候。
說到前者，雖然離了有半英里遠，我們也能聽得見他們連叫帶唱直到深夜。說到後者，醫生敢拿他的假髮打賭，他們在沼澤地裡宿營，又缺醫少藥，不出一星期，他們就得有一半人病倒。
“所以，”他補充道，“只要我們不先被幹掉，他們會樂於駕駛著帆船逃之夭夭的。它畢竟是條船，我猜想，他們還會回到海上重操舊業，當起海盜來的。”
“那是我丟的第一艘船。”斯莫列特船長說。
我死累死累的，你可以想像得到，在經歷了這樣一番折騰後，我一倒下便睡得像根木頭了。
當我被一聲槍響和說話聲吵醒時，別人早就起來了，已經吃過了早飯，還抱了比昨天多了一半的柴禾回來。
“白旗！”我聽見有人說。接著，很快又是一聲驚叫，“西爾弗本人！”
聽到這個，我一躍而起，使勁揉了揉眼睛，跑到了牆上的一個射擊孔前。
二十 西爾弗前來談判
果然，寨子外面有兩個人，其中一個揮舞著一塊白布，而另外一個，絲毫不差，正是西爾弗本人，正不動聲色地站在一邊。
時辰還早，那是我出海以來遇到的最冷的一個早晨，寒氣直刺人我的骨髓。頭上的大空晴朗無雲，林梢在晨光下泛著一抹玫瑰紅。但是西爾弗和他的副官所站的地方還都是在陰影之中，他們