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“夫人……似乎受了驚嚇，怎麼了，難道和哀家這塊玉佩有關嗎？”
“不……不是的，沒沒……有，沒什麼……”吉蒂忙不迭地低首斂眉，雙手交握著垂放在身前，滿臉驚恐全向著腳下的石板。
“瞧你嚇得，還說沒什麼呢！”
皇后銀鈴似的笑著，關懷地趨上前，伸手摸摸她額頭，鳳眸如星，定定地落在她身上。“哀家命你不必拘束，想到什麼就直接說吧！”
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蘭樕垂立在寢殿門前片刻，皇上便由幾名太監簇擁攙扶而來。君臣兩人一併進入寢殿，福公公便揮手讓所有人退下，自己也倒退著躬身離去。
蘭樕沉默地隨侍在皇上身側，老皇帝隨意往榻上坐定，便長長吐了口氣，抬頭對他說道：“蘭卿，朕要你於今日回府後，隱密的撰寫一份密詔，並代朕保管，等待適當的時候，代朕公諸於天下。”
“是，皇上。”蘭樕面無表情，垂眸於地。
老皇帝雙目炯炯地望著他，過了半晌，才道：“朕，四歲就登基，母后專擅，外戚奪權，有好長一段時間，朕根本不曉得能否見到明日太陽，如此度過漫長辛苦的歲月，直到三十歲還無法親政。
“朕，終年為了保命，實在感到太疲累了，某日，便趁母后身體不適，藉口微服出巡，逃到了江南，在那裡邂逅了一名賢淑美麗的女子，名喚程蘭熙。”
蘭樕垂眸聽著。
眼前這位貴為天子的男人，忽然說起了一段才子佳人的故事，只可惜少了團圓美滿的結局。
“不多時，朕便讓母后派來的人‘請’回宮中，隨後經歷一場慘烈的宮爭，朕還得仰賴皇后身後的勢力，才能從母后手中奪回政權。穩固勢力後，朕派人去尋找程蘭熙，卻聽說她身懷六甲被逐出家門，已生死不明瞭。
“朕多年來派人去尋找他們母子，始終未有結果，如今，朕已漸漸年邁，不知有生之年能否見她一面……蘭卿，我要你將此事寫成密詔，他日尋獲程蘭熙母子，安要妥善照顧他們，也要回復那可憐孩子的身份，他貴為朕的皇子，本應享盡榮華……”
“臣，遵旨。”身為翰林院一員，起草密詔本是份內之事，他自當領命。
第8章（2）
老皇帝深思地凝視他，這張臉，實在太偏女相了……精緻秀麗，清透無瑕，依稀彷彿是……
“蘭卿，你想朕愛慕的那個女子，可還活在世上嗎？”老皇帝悵然問。
即使貴為天子，權傾天下，也有欲得而不可得之事，這龍椅，並非他如願登上的，而今卻要為它付出無可比擬的代價。
“微臣不知。”
“你想，那名女子可有怨恨過朕？”
“微臣不知。”
“那孩子不知是否明白自己的身世……你想，那孩子怨恨朕嗎？”
“微臣……不知。”
“好，你去吧！”皇帝蒼老的倦容浮起一抹無奈的苦笑。此生遺憾最深的，究竟是傾慕之人不可得？抑或是血緣之親不可認？“蘭卿，聽說你是由母親一人扶養成人的，你還有別的親人嗎？”
“沒有了。”
“你母親是怎麼辭世的？”
“肺疾。”蘭樕低聲道：“據說是因為生產後，仍需撐著身子四處奔波，導致染上肺疾，從此時好時壞，久治不癒，年紀大了以後，體力漸漸支撐不住。”
“是嗎……”老皇帝喃喃嚅動雙唇，呆呆地靜默片刻，卻不再說些什麼。上了年紀，體力越差了，他已倦得抬不動眼皮，於是揮手道：“好，你去吧！”
“微臣告退。”蘭樕躬身退出寢殿，和福公公打聲招呼，便往御花園走去。
一路上，穿