這句話儼如定心丸，區德與袁局相顧一視，兩人喜形於色，區德咧嘴問：“那我們再幹一個？”
“你這酒葫蘆！”
姜尚堯暗自舒口長氣，知道這是過關了。他給桌上人輪番斟滿酒，再坐下不由突然想起慶娣在電腦前，搜尋出頁面給他看時那抬頭的一笑。
席上其實都不是好酒之人，談完正事不過是聊些官場軼聞。姜尚堯深知分寸進退，偶露崢嶸之後即刻收斂了心神，謹言慎行。
歡宴終散，大堂前司機等候已久，三人送孟時平上車。
該說的早在酒桌上傾斟完畢，大庭廣眾之下，孟時平只作老友相聚一般與袁局和區德一一握手道別，到了姜尚堯，格外多說了句，“有機會到京裡，別忘了孟叔，來家裡坐坐。”
“一定上門拜候孟叔。”姜尚堯恭敬說。
孟時平正準備上車，身後突然有人喊了聲：“孟叔叔？”
回眼望去，喊他那人穿了套黑色及膝的毛呢裙，披著質感極好的格子圍巾，手上搭了件大衣。端莊秀麗，不是老翟家的孩子是誰？
“小智？怎麼在這？”
“今天平安夜啊，朋友約了在上面唱K。孟叔叔，我還要問你怎麼會在這。好啊，你回原州我爸居然不知道！”
“你爸那個順風耳還會有他不知道的事？約好了明天見面。”孟時平呵呵一笑。“小智，你就不怕我又把你爸灌醉了，三天下不了地？”
聽兩人說話私密，區德與袁局都後退了尺許，姜尚堯初時心中已是一悸，更加退多兩步。
“既然明天見那我不打擾你了，孟叔叔。”那女人嘴上帶著笑，目光掃過孟時平的朋友，停在姜尚堯身上時，笑意微凝，“姜尚堯？”
姜尚堯之前心神巨震，此時反而鎮靜如常。伸頭縮頸都是一刀，他索性微笑著上前一步：“翟醫生。”
其他人頗有些詫異，孟時平問：“你們認識？”
姜尚堯點頭不語，翟智瞟他一眼，笑嘻嘻望向孟時平，“我的病人啊。孟叔叔，我先走了，明天你可不許失約。”
她招手走了幾步，又回頭來正好撞上姜尚堯的視線，翟智嘴角挑起，笑意意味深長，令姜尚堯剛平靜的心緒又翻起巨浪來。
送走袁局後，德叔長長舒了一口氣，轉身拍拍姜尚堯後背，“今年，算是告一段落了。”
姜尚堯隨同德叔一起回酒店房間，德叔說道：“不用陪我這個老頭子了，想去哪兒玩自己只管去。”
“德叔，我沒哪兒想去的。年底了，酒店環境清靜，正好靜靜心。”
“大小夥子，和我這半百老頭子差不多的心性。”德叔也不知是贊是彈，說完忽然想起什麼，“剛才袁局說，省紀委翟書記和孟局是黨校同屆好友，那翟醫生的父親……”
姜尚堯聞言苦笑，“德叔，我真不知道。翟醫生是冶家山監獄認識的，是獄醫。說真的，我剛才被她嚇出一身冷汗，要是當著這麼多人喊一聲我的監獄號，或者說起冶家山監獄，那我真給您老丟大臉了。她要是紀委書記的女公子，不可能跑去冶家山監獄工作吧。”
德叔若有所思，默然點頭。
又聊了一會家常，服侍德叔睡下後，姜尚堯進了隔壁房間和隨行的兄弟摸了兩圈麻將。
若說他多年前還有些少年人的傲氣，這些年的監獄生活也早把稜角磨礪圓滑。無論在礦山，還是貨運公司，和粗人在一起自然是渾話不絕於口；而權貴結交，那又另外一副面貌。遊走兩極，變色龍的伎倆已成本能。
只有在家人和慶娣面前，才剝肉見骨，還複本質。
回到自己房間後，他站視窗燃起煙，再次揣摩席宴中的細節和眾多言外之音。他深知自己的短處，學問與見識太少，唯有靠勤