營，正是兵強馬壯、士氣高漲之時，目前聯軍部隊大部已退出，僧格林沁的蒙古騎兵也已北調，我太平軍不是正好可以順勢擴大天朝版圖嗎？”
陳玉成輕瞟一眼李世賢，反問：“聯軍走了，現在不是來了個人民軍嗎？李將軍的部隊不是正與人民軍對峙嗎？將軍應比我們大家更清楚此事！”
“不錯！真是我的部隊與人民軍在福建一線對峙，因此我才會比大家有著更深的體會，人民軍沒什麼可怕，他們只是善於把握時機而已，如果硬要說人民軍有多厲害的話，他們的戰力充其量也只是與聯軍相當。偵察探之，人民軍與聯軍的裝備並無二致，不可一世的聯軍洋槍部隊不也被我太平軍打得落花流水的嗎？那與聯軍差不多的人民軍又有何懼之有？何況，目前與我太平軍對峙的人民軍僅限於福建一地，且人數不過五萬人，這一點點兵怎可與我太平軍上百萬的軍隊相抗衡？僅是我的部隊便可應對他們的了！”李世賢自通道。他的部隊置於福建一帶，大帥營設於武夷山，人數多達三十萬之眾，擔負著太平天國南面安危之責。
“不然！能打敗幾十萬聯軍與清軍的人民軍豈可小覷？”李秀成不同意李世賢的觀點，雖然兩人是堂兄弟，但在表述各自軍事觀點時，並無父子兄弟之分。
李世賢對堂兄更隨便了，他毫不留情面地說：“人民軍打敗的幾十萬進剿之軍算什麼？也就聯軍的戰鬥力尚可，而那些只會吃喝嫖賭，弱不禁風的八旗兵及綠營民團算什麼？不見聯軍一撤，幾十萬清軍丟盔棄甲、丟城失地如喪家之犬四處逃竄了嗎？清軍各式軍隊裡，最有戰鬥力的當屬湘軍、淮軍及蒙古騎兵，如果人民軍對陣的是這些清軍部隊，會有那麼容易打勝仗嗎？因此，我們不要把人民軍想得那麼可怕！”
楊秀清蹙眉，軍隊這種自以為是，盲目樂觀之氣不可長，不能正確地認識敵我之間的實力對比，是要吃大虧的。當然，總是悲觀失望，自輕自賤也不行。“翼王！軍部對人民軍的戰力評估到底如何？”他打斷下面將領的爭議。
石達開揚揚眉道：“人民軍的戰力正如李世賢將軍所說，應與聯軍相當，他們能在西南戰場打敗數倍於己的進剿軍的進攻，主要是因為他們充分利用了天時與地勢的優勢，這不足為奇！”
“那麼太平軍與人民軍的軍力對比如何？”楊秀清繼續問。
“一萬人民軍應可抵三萬太平軍！”石達開想了想道，這是他自己的評估。
楊秀清望向其它將領，李世賢不同意道：“稟東王千歲！臣下認為一萬人民軍最多抵太平軍一萬五千人！”
陳玉成接著反對：“一萬人民軍至少可當太平軍五萬餘人！”
下面的將領各抒己見，又爭論了起來。楊秀清擺擺手，大聲阻止：“各位將領！雖然大家的意見不一致，但不管怎麼說，大家認為相同數量的人民軍比太平軍強都是承認的了。西洋火器厲害，人民軍裝備有大量火器，可能是大家認為人民軍比太平軍強的主要原因，如果太平軍裝備與人民軍一樣的火器，想來應與人民軍的戰力一樣了吧！這方面好解決，我會令幹王洪仁軒提取庫銀大量購買西洋火器以彌補我太平軍與人民軍的差距。”
他停頓一會兒，平掃大家一眼，接著道：“目前就是我太平軍沒有多少火器，也不用過於擔心，不說現在人民軍與我太平軍對峙的部隊僅只五萬而已，便是所有的人民軍全來，又有何懼？軍部兵力統計，我太平軍兵力總人數多達一百五十萬之眾，而人民軍三個集團及其它雜亂部隊，兵力總人數最多不過四十萬，我等何需妄自菲薄？”
大多數將領頻頻點頭，而翼王石達開皺著濃眉，最憂慮的當數陳玉成了，李秀成也是心事重重樣。
“鑑於我們對人民軍戰力的不瞭解，我建議翼王府加強對人民軍的研究，務必