了起來。阿莉亞瞪著滿是驚恐的眼睛看到自己，就像剛從夢中驚醒一樣。
在那張豬窩一樣的床上。
你讓我覺得噁心。我努力去愛你。
現在我們都自由了。
在這個陌生而又冷漠的地方。這可不是在華光四射的豪華的蜜月酒店裡，而是在一間難看的亮著熒光燈的房間裡。一些陌生人急切地要和她談話。“厄爾斯金夫人？”又一次，就像那是她的名字一樣，“厄爾斯金夫人？我們要告訴您一些事情，請您做好準備。”酒店來的那個很紳士的男子好像不見了，她已經忘記了他的名字，現在她被留下來和這些陌生人待在一起。這些陌生人儘管沒有穿制服，但是可以確定，他們都是警察。出乎意料的是，其中還有一個女人，稱為“女警官”。在和女性罪犯或女性受害者打交道的時候，還是需要女警官的。這位中年婦女臉部稜角分明，線條明朗，上唇上方有一層淡淡的黑色鬍子，灰色的斜紋嗶嘰布料套裝穿在她略顯壯碩的身上倒是顯得很得體。那個女人在說話——說什麼？阿莉亞努力地聆聽，但是耳朵裡一陣嗡鳴聲。
吉爾伯特？厄爾斯金可能已經“掉進”——什麼？哪裡？
“據目擊者報告，是馬蹄瀑布。今天早晨大約六點半。”
每個字阿莉亞都聽得清清楚楚，但是卻搞不清楚它們的含義。而令人吃驚的是，那個女人也有一張與自己錢包裡一模一樣的吉爾伯特的照片。（她是怎麼把吉爾伯特的照片弄到手的？怎麼幾乎和阿莉亞擁有的那張一模一樣。）阿莉亞緩緩地說：“我丈夫不會撇下我獨自去觀光旅遊的。他可能是離開我了，但是他不會獨自去旅遊的。為了這次旅行，我們計劃了好幾個星期。主要是他在計劃。他在我們打算去的旅遊景點和‘地質’景點上都做了標記，他甚至還在我們要參觀的地方按順序寫上了號碼。”她聲調呆板地說，“你們該瞭解吉爾伯特？厄爾斯金，知道他不會幹這種事的。”
可以看得出來，那個身穿灰色斜紋嗶嘰布料套裝、肩寬、胸部豐滿的女人並不打算去爭論什麼。但爭論還是要發生的。
“厄爾斯金夫人，我們表示理解。但是厄爾斯金先生的這張照片已經被早晨在大瀑布看到那名男子的目擊者確認過了，可以‘基本確定’了。在山羊島。就是您剛剛說厄爾斯金先生從酒店房間裡消失不久以後。”
“我說過嗎？我怎麼會講那種話？”阿莉亞激動地說。“我可以確定我說過的是我不知道時間。我對時間沒有概念。我睡著的時候，時間與我無關。一定是有人在撒謊。”
“沒有人撒謊，厄爾斯金夫人。為什麼有人撒謊呢？我們只是想幫助您。”
“如果我丈夫走了，他就走了，這忙怎麼幫？你們怎麼幫我？”
“您丈夫失蹤了，有人在馬蹄瀑布那裡看到了一名男子——“落入”河中——”
“吉爾伯特不會幹那種事的。我知道你的意思：你所說的‘落入’，實際上就是‘跳入’。我明白你的意思。但是吉爾伯特決不會做出那種絕望的事的，他是上帝的孩子。”
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大瀑布的寡婦新娘在尋人（9）
“我們理解，厄爾斯金夫人。但是——”
“你們不理解！吉爾伯特會離我而去，可是他不會離開上帝的。”
阿莉亞堅決地說。她覺得，這些無知的陌生人是在故意激怒她，好讓她承認自己是造成吉爾伯特這種結局的罪人，好讓她懺悔。
一名男警官清了清嗓子，問道：“厄爾斯金夫人，您和丈夫——吵架了嗎？”
阿莉亞搖搖頭。“從不。”
“你們沒有吵架。任何時候，從來沒有過。”
“從沒吵過，任何時候。”