也是入了大戶人家，吃穿不愁。你又伶俐貌美，再加上這好手藝，總有個出頭之日。”
紅芍冷哼道：“若是跟了妍姑娘、娟姑娘恐怕我還能攀個高枝兒，跟著這位活祖宗，今後還能有什麼好去處？至多不過配個小廝嫁了，哪能有什麼出頭之日？”
夏婆子嘆道：“柳家幾個姑娘裡，婉姑娘相貌最拔尖兒，人也風流靈巧，只吃虧了一件。小時候她娘嬌養溺愛，對她凡事都千依百順，所以落下個盜蹠的性氣。纏足那會兒，因她怕疼哭鬧，她娘心一軟竟也就作罷了。”
紅芍冷笑道：“怪不得呢，她把自己當成珍珠寶貝，把別人都當成糞土一般，對丫鬟下人輕罵重打，耍盡了威風。太太因她不是親生的，娘又死了，也不好多管教。那女霸王在家裡鬧翻了天，偏偏對那柯家的二爺擺出一副靦腆相來，如今被逼急了投湖……哼哼，也是報應。”
夏婆子忙道：“紅芍，你萬不能因為姑娘責罰過你就說出這等話來。我是伺候姑娘長大的，她娘在世的時候，姑娘也是個懂事的，只是她娘一撒手，太太怕落人口實，也一味的順從，姑娘的性子就愈發野了。”
紅芍賭氣道：“與其伺候她，我還不如跟了姝姑娘，雖性子冷淡孤傲些，可聽說待下人倒是寬厚。”
婉玉暗道：“眾人皆以為是這柳婉玉舉止驕橫跋扈，誰想是孫氏推波助瀾，一味放任，讓這姑娘的名聲越來越壞。姐妹間擠兌她，下人也不順心。剛買來沒□過的就放在身邊做大丫環伺候。除了一個大丫環，一個婆子和一個小丫頭子，身邊竟沒有再可用的人了。孫氏真是面慈心毒的好手段！這紅芍模樣生得好，有幾分聰明，但心比天高，胸襟又太淺，這樣的人斷留她不得。”想到此處，婉玉輕輕咳嗽了一聲，屋中頓時一靜。她邁步走進去，垂著眼冷冷淡淡道：“我累了，要歇歇，你們出去吧。”
紅芍見婉玉走進來，自是驚出一身冷汗，但見婉玉面無異色不由慶幸，暗想若是剛才那番話若是讓她聽到，這會子早就拿木棒責打她了。於是心中稍安，手下麻利的伺候婉玉躺下，將帳子放了，輕手輕腳的退了出去。
婉玉見人都走了，便從床上坐了起來，她生性勇毅，此刻已稍微振作。將閨房裡外都看了一遍。房子並不敞闊，但亦不算狹小，屋中擺設簡單。靠牆是一張雕花木床，床對面設一矮榻，是給丫鬟備的。左面牆邊有一個衣櫃，右邊設一梳妝檯。她走到衣櫃旁，將櫃門拉開，只見裡頭整整齊齊的摞著半櫃子衣裳，隨手翻撿，見雖都是綢緞，但均是半新不舊。她走到妝臺跟前，看妝臺上擺著的胭脂水粉，也不過是平常貨色，將抽屜拉開，見其間只有兩根銀簪、一支赤金的小鳳釵、一個赤金瓔珞圈、一對兒鐲子並兩對兒耳環。抽屜角塞了一個紅色錦囊，開啟一看，裡面放了幾塊碎銀和幾串錢。
婉玉知道這是月例，便將東西又放了回去，暗歎一口氣，自言自語道：“這五姑娘雖佔了官宦小姐名號，但也忒窮了些。”想著又往外間看去。這浣芳齋並不大，進屋一個小廳堂，右手方設了個月亮門隔斷，裡面便是臥房了。廳中擺了四把椅子並兩個高方几子，當中靠牆設一橫條案，上面擺了兩隻瓷瓶、一套茗碗和兩碟子鮮果。婉玉忍不住搖頭，暗道：“若是個小門小戶的姑娘也就罷了，江寧織造，頭等的肥差，把府邸修得華美，可給自己的女兒還這等吃穿用度，真夠寒酸。”又在廳中打量，想添置一張書案做平日習字讀書之用。
婉玉細細琢磨一陣，又覺得乏了，便回去睡了片刻。中午時分，兩個婆子送來飯菜，婉玉胃口稍開，用了兩個小餑餑又喝了碗粥。而後又將這屋子細細巡檢了一遍，找出一張紅梅工筆圖，技法雖生澀，但勉強可看，命紅芍將畫掛在廳裡條案上方。讓喚作小葵的小丫頭子將瓷瓶洗了，盛了清水，她親自出去剪了幾枝時鮮花卉插到瓶子中。