讓看守把她帶出去，他給她帶來點吃的。他並不是一開始就提出那個要求的，他裝得像個君子人。而且他跟她是老相識，老家在同一個省城，他們在同一個師範學校的同一個班裡唸書，是同學。他們幾乎同時離開那個令人窒息的內地城市，年輕人像撲火一樣撲向革命，只是一個去南方，一個來上海。去南方的加入國民革命軍，他，曹振武，現在是進佔上海的一支軍隊的軍法處主任。而她是他的階下囚。
只是到後來，他才向她暗示。這裡隸屬龍華警備司令部的軍法處，不屬於我的管轄範圍。雖然我跟他們很熟，但楊虎和陳群是兩個瘋子，全中國都知道這是兩個瘋子。我去跟他們商量，一個誤入歧途的女人，政府難道不應該給一個機會？他們卻反問我，她是你的什麼人？
你明白不明白？她是你的什麼人？
他給她泡的咖啡還冒著熱氣，他是很細心的人。只放一塊糖，又在碟子裡另外放上兩塊。天知道這警備司令部的監牢裡哪找出的這堆傢什。這是軍法處看守所的所長辦公室。是這幢房子裡最好的一間，窗外陽光明媚，雖然是夏天，但上午這裡很涼快。他穿著夏布軍裝，短褲剛到膝蓋，馬鞭放在桌上，幾乎有些俊俏。他比她大兩三歲（她想，我去年才剛過三十歲麼，他還說，出錢讓我去巴黎念兩年書，就當是送我的生日禮物）。
我當然能明白他的意思。我沒有介面。直到濟難會再一次來人接濟。我諮詢他們的意見。我想——他們一定是組織上派來的。
老顧忽然從沉思中醒來，對她說：“濟難會不能代表組織，他們只是慈善機構，是在組織的引導下為獄中難友提供必要的幫助。他們只是組織的外圍機構。”
原來是這樣。可後來，我就答應他。答應他的求婚。他再一次向我提出——這次不再是暗示。他告訴我，南京又有新的政策，要加大對反動分子的打擊力度，可能最近又要槍斃一批獄中的犯人。你不能再猶豫，答應我，嫁給我。如果我能跟他們說，你是我的家屬——難道進行國民革命，連親情都不要麼？
我只提出一項要求。在放我出來的同時，汪洋也要出獄。但他說，這辦不到，如果你是我的妻子，他又是誰呢？那我不能答應。他遲疑很久，才告訴我，汪洋早一個月就已被槍斃。就在監獄的大院內。我一直在哭，很久很久。
她想，她到底哭過沒有？她以為她後來一定是哭過的。因為軟弱，因為從內心裡湧出的對自己的鄙視。她並不愛汪洋，如果說從前愛過他，那也是因為那時候，她太年輕。
有一次，汪洋對她說，一個職業的革命家，是不需要愛情的。他不可以有愛情，生理上的性是必需的，那是衛生的需要。如果一個職業的革命家感到需要，他應該用最簡單的辦法去解決它，而不應該像小布林喬亞那樣，扭扭捏捏地調情，從而把大量的時間虛耗在毫無意義的瑣細事情上。
她懷疑過麼？如果不是戈亞民這樣追問，她想過這個有關時間的問題麼？究竟是汪洋被殺害在先？還是曹振武向她先求婚在先？這其實不重要，老顧說，曹振武是屠殺革命者的反動軍官。但她不久就完全明白，這是至關重要的。至少對於她個人（也許對戈亞民也是至關重要的）。
似乎戈亞民認為，這件事不僅關係到曹振武的品格。也許更與她冷小曼個人的忠誠有關。
現在是老顧在說話：“你再回憶一次，他第一次向你提出這個暗示的時候，你有沒有給他過一個很明確的回答。你上午說你沒有介面，這意思是你沒有說話？時間很緊張，我們要送你回福開森路。好吧，那就是說你沒有說話。這是個很明確的訊號麼？表示你不答應他？”他說話的口氣，好像這不過是例行公事，只是要一個回答，以便使審問筆錄完美無缺。
窗外的貝勒路上傳來木板哐當搖晃的聲音