“吳大人，我所問之事關乎在場的每一個人，相信他們也很想知道，何來耽誤之說至於吳大人所說的無能之事，小女認為大人總算說出了一句實話，”穆揚靈不顧他青白交加的臉色，道：“小女聽說，鳴水縣在逃縣令錢樹就是大人的得意門生，當初得以升任縣令就是大人舉薦的，他棄城出逃，置全縣百姓於水火之中，聽說他如今就藏身於大人府中，不知吳大人打算如何處置”
“再有，吳大人說幾位員外郎善心，願意拿出家中存糧承借於我們，只是不知這借糧的利息幾何，要求我們何時必須歸還完畢，這地契押上去了，這地還是我們的，還是各位老爺的這地契何時歸還，開春是我們耕種，還是各位老爺就要用這些地了這些事情知府大人還未說清楚，我們卻是不敢借糧食的。”
說著又一笑，“不過我們府城有賑糧庫，未必還需要我們押地契換糧食。”
此話一出，大家都將地契收好，都懇求道：“大人，家裡實在活不下去了，您就可憐可憐開庫賑災吧。”
“就是，鳴水縣被攻破了沒糧食情有可原，可府城和其他縣城可都守住了，大人不能不管我們死活啊。”
吳善才高聲道：“鄉親們，本官知道大家艱難，只是這賑糧庫的糧食是應對天災的，無朝廷法令，本官也不敢開啊，為今之計就是大家先押地契，本官即刻上書請求開賑糧庫，大家以為如何”
有了穆揚靈開頭，後面都不用她提醒，就有幾位老人站出來問道：“大人，押地契之前還請大人和幾位老爺解答剛才這位小姑娘的問題，我們也很想知道幾位老爺的利息，這地押上去了，是已經歸諸位老爺了，還是依然是我們的這糧食是要我們明年秋收一定要還上，還是可以寬限幾年大人也知道，我們這些貧苦百姓靠天吃飯，明年還不知道老天爺肯不肯賞臉，想要第一年就還上，難這地是我們的命根子，大人和老爺們還是和我們說清楚的好。”
站在吳善才身後的鄉紳們臉色都是一沉，何員外冷哼一聲道：“我們好心借你們糧食，讓你們活命，你們倒逼問起我們來了。”說著摔袖道：“你們愛借不借，”說著衝吳善才一抱拳，道：“吳大人，我們是看在您的份上才肯借糧食給他們的，他們既不領情，我們也沒必要在這裡討人嫌，來人，抬起桌子，我們走。”
其他幾位員外郎對視一眼，也都要家丁收拾桌椅離開，眾人不免一慌，生怕他們走了就沒糧食吃了，要知道他們已經餓了不少時候，他們還可以再捱餓，可家裡的父母妻兒可不能再餓了。
“大人，我們的問題並不刁難人，怎麼大人和老爺們都不願意作答還是真像外頭說的那樣，大人是和幾位老爺勾結起來謀算我們的地契”一個壯漢分開眾人站出來喝道。
吳善才手指微顫的指著他們，“刁民，刁民，一群刁民，本官一心為你們，你們竟如此汙衊辱罵本官，來人，將他們給我抓起來，抓起來。”
穆揚靈就笑道：“大人好生糊塗，我這個九歲小兒都知道的律法大人竟不知嗎世宗皇帝曾立法，官員不得以言論降罪於民，我們不過是問你幾句話，大人不僅不答，怎麼反而降罪於我們大人是不想答，還是答不了”
“就是，我連皇帝都罵得，難道還罵不得你一個知府”一個老嫗拄著柺杖走出來，道：“這幾位老爺也不用嚇唬我們，一州三縣九鄉上萬人受災，難道知府大人還想活活餓死我們不成”
“其他話休提，大人只說賑糧庫中有沒有糧食，俺們雖沒讀過書，但也知道事急從權的話，俺家沒地沒田，雖然有一把子力氣卻不想為奴，往年也交了不少的稅糧，您只說開不開倉吧。”一個壯漢氣勢洶洶的問吳善才。
此話一出，大家都鼓動起來，能夠不花錢白拿糧食誰還願意去押地契，都圍著上前讓吳知府給一個說法。