“你為什麼沒有跟去？”墨研望著她，似笑非笑地問。
這樣的似笑非笑讓綠芽有一種腿腳發軟想要跪下來的感覺，勉強鎮定精神，她賠著笑臉回答：
“因為路途遙遠，奶奶是騎馬去的，怕奴婢拖後腿，再說奶奶命奴婢照看墨雲居。說若是奴婢也去了，她會不放心家裡。”
墨研也不說話。笑吟吟地看著她，把綠芽看得兩股戰戰，渾身發麻，好在她是個意志堅定的丫頭，死撐著沒有讓自己把膽怯露出來，她可不能給自己主子丟臉。
墨研看了她一會兒，才點點頭，笑盈盈道：
“罷了，雖然小山鴞沒有和我說一聲就出門讓我很生氣，可既然是急診，那也是沒辦法的事，誰讓她是一個大夫呢。你回去吧，好好看管你們的墨雲居，雖然現在家裡只剩我一個主子，我可沒心情管你們內宅那些大媳婦小媳婦的事。”
“是、是，二少爺！”綠芽嘿嘿地賠著笑臉，提起來的心只放下了一半，連氣也只鬆了一半。
“你去吧。”墨研輕描淡寫地道。
綠芽屈了屈膝，從容不迫地退下去，一直到拐角處再看不到人了，才逐漸加快步子狂奔出雅風館，扶著矮牆長長地鬆了一口氣，緊接著欲哭無淚地想，二少爺果然好可怕！
墨研依舊坐在植物園內的陽傘下喝著茶，就在這時，小安悄無聲息地出現，走過來在他身旁輕聲道：
“主子，三少奶奶把我們派去的人甩開了。”
“她察覺了？”墨研眉一皺，似笑非笑地平聲問。
“是，三少奶奶察覺了。”
墨研噗地輕笑出聲：“小山鴞好本事！”頓了頓，眸色一沉，“那幾個人卻都是廢物，去黑衣衛領罰！”
“是。”小安應了一聲。
“東南西北呢？”
“還沒出帝都就被迷暈了。”小安輕聲回答。
“真是沒用，”墨研漫不經心地道，“叫他們醒了同去領罰。”
“是。”小安低聲應了一句。
墨研捧著茶杯，細長纖瘦的白皙手指靈活地翻轉著茶蓋，沉默了一會兒，一雙上挑的狐狸眼眸裡掠過一抹異樣的神采，桃花瓣似的嘴唇抿起玲瓏攝人心魂的弧度，他似笑非笑地淡聲說道：
“看來那東西的確在小山鴞手裡，秦泊南還真給了她。”他輕笑了一聲，卻不再說話，眸色微深地端起茶杯，輕慢優雅地啜了一口茶。
……
從帝都到沙化省即使快馬加鞭亦需要數月之久，待抵達沙化省時初春已經變成了仲秋。
阿依帶著小赤，每次進城投宿時都會將它裝進麻袋裡，出城之後再把它抗在肩頭。就這樣一路來到了沙化縣，臨近邊境的省份比起其他地方來有些不一樣。
或許是因為與越夏國接壤的關係，這裡的人穿戴雖帶著大齊國人的傳統，卻又偏向于越夏國人的簡單，在這裡操著越夏國語言的人也有很多，集市上有許多遊商在購買貨物，討價還價聲比比皆是。
西北部人比帝都的人看起來高大粗獷，有不少人似還混著越夏國血統，更高大更魁梧。
沙化縣和所有的邊境省一樣，熱鬧、雜亂、活絡、不太安全，卻又生機勃勃。
因為此處是墨虎的地界，民生還算安穩，雖然因為風土人情，阿依剛進城門時就碰見了好幾起因為瑣事當眾扭打的，不過她見怪不怪，她當初做軍醫時所在的邕城與沙化省是相鄰的兩個省份，所以對這地方的風土民俗她也不覺得太陌生。
電和麒麟山莊的麒麟帶領一眾麒麟山莊的骨幹分子前來迎接。
過年的時候阿依已經收到了五大莊悄無聲息送來的數百輛運銀車，全是他們五大莊的莊主親自押送來的，阿依不得不佩服他們的好本