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“哦，原來如此。”江寧友隱隱有些失落。陶氏聽罷心中更加反感。原來這個江寧友是個鉅富之後，他父親白手起家，掙得潑天的傢俬，夠他幾世享用。但他卻絲毫沒有其父的持家之風，平時呼朋引伴湖吃海喝，鬥雞鬥狗，狎妓賭博無所不能。尤其是其父去後越發放浪不堪。而且這人除這些紈絝習性外，還有一大陰私癖好，即極好美色，尤其好淫褻幼女。最喜歡到處蒐羅那十歲到十三四歲年紀不等的幼女少女。他的狐朋狗友都知道他這個癖好，平時一有所求便暗地裡贈上幾個如此年歲的美人，所求之事十有分八能成。關厚勤也沒少幹這類勾當。
他這次出行一則是去西北檢視鋪子，二則便是蒐羅美人。因為在距離關林鎮北邊數百里有一個叫胭脂鎮的地方，據傳此地專出美人，京城不少達官貴人的姬妾便出自其地。當地不少人家看有利所圖，每生了女兒就先度其姿色，若覺得大有可圖，便傾閤家之財力好生嬌養，待養成便高價賣於他人。又因關林鎮是去胭脂鎮的必經之地，關厚勤便投其所好，邀請他一同上路。江寧友也喜歡慣會溜鬚拍馬曲意奉承的關厚勤夫婦，再加上他對於他家那對如花似玉的姐妹花也有垂涎之意，所以當下便欣然應允。
陶氏坐在車中聽著關厚勤和江寧友放肆輕狂的說話聲，對此人越發厭惡。轉念又想到屠蘇的狠毒刁鑽，想著這兩人可真是絕配，她的計策若是能成，到時會是怎樣一個光景？她都有些期待了。還有，此事一完，她便要力勸關厚勤疏遠此人，別到時將主意打到了自家女兒身上。這三人雖然各懷鬼胎，但關厚勤和陶氏因為有求於江寧友，一路上小心翼翼的應承巴結，表面上倒得相處得十分融洽。
經過幾日的行路，很快便到了關林鎮地界，按理說兩人該分道揚鑣了。
關厚勤下馬上前假意告別，江家收了陶氏賄賂的小廝適時插話：“少爺，此地離胭脂鎮不遠，想必也沾了些靈秀之氣，俗話說‘深山出俊鳥，村野出美人’，少爺何不趁機機會去訪上一訪，二則關老爺又是少爺的兄弟，他父親去世，我們江家也該去弔喪才是。”江寧友眼珠轉了幾轉，忙說道：“你看我可是糊塗了，令尊仙逝，我若不知便罷了，明明知曉，卻竟要分道而行，實為不妥不妥。”
關厚勤忙笑道：“感謝賢弟高天厚誼，賢弟次去，我關氏一族，實在是榮光之極。”陶氏也趁機下車又殷勤致謝一番。於是兩家便一起奔關林鎮而來。
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第五十七章 暗算
行至關林鎮地界時，正值晌午。江寧友是個慣會享受之人，行商途中但凡到了有人煙的地方必會進去吃喝一回另再尋上秦樓楚館消火解饞。今日到了關林鎮照樣是此想法。江家早有熟知此道的小廝先前一步，前去檢視詳情，不多一會兒便飛奔回來報說：“稟少爺，此鎮雖不十分繁華，可也算中等了。小的打聽鎮上有一個關家食肆，不但飯菜新奇可口，店裡的酒也是十分有名的。”江寧友一聽果然十分有興致。陶氏在車中聽得分明，見那江寧友已然上鉤，心中十分暢快。
江寧友正要細問，忽然想起關厚勤便是這鎮上的，問他豈不更方便？
誰知，他問時一向伶牙俐口的關厚勤此次卻有些言語支吾，江寧友心中納悶不解。陶氏忙笑著說道：“江賢弟想去便去吧，我們二人在此等候便可。”
江寧友越發不解，便忙問道：“嫂子這是怎麼了？其中可有什麼曲情隱情。”陶氏拿眼看了看關厚勤，面色尷尬的笑了笑，吞吞吐吐的說道：“實不相瞞，這關家老店的東家便是關郎和前妻所生的女兒，她不知受誰的挑唆，心中懷恨於我，上次我