第53節：濃淡由他冰雪中（1）
然而寶琴詠紅梅花詩中曾有“閒庭曲檻無餘雪，流水空山有落霞”的句子，可見賈家敗後，薛家亦受牽連，寶琴在賈府裡是借不到什麼光了。那麼，她有沒有嫁成梅翰林呢？
有些人因為寶琴所作《梅花觀懷古》中有一句“不在梅邊在柳邊”，就認為薛寶琴後來是沒嫁成梅翰林之子，卻跟了柳湘蓮。
然而這句詩，不過是因為薛寶琴詩中所寫的是《牡丹亭》故事，便引用了戲中人杜麗娘的現成句子。杜麗娘在戲中的愛人乃是柳夢梅，這詩的原意是他日相見，或是在梅樹邊，或是在柳樹邊。而並不是說自己嫁人，不嫁姓梅的，要嫁姓柳的。這以字害意，未免太牽強了些。況且尤三姐以婚定之鴛鴦劍自刎，柳湘蓮為此出家為道，倘事後因寶琴而還俗續娶，非但稱不得是“情種”，而且煞風景至極了。
可見懷古詩十首，雖各有所指，卻未必是暗寓寶琴自身。倒是她的詠絮詞《西江月》，對於她未來的命運可能暗示得更清晰些：
漢苑零星有限，隋堤點綴無窮。
三春事業付東風，明月梅花一夢。
幾處落紅庭院，誰家香雪簾櫳？
江南江北一般同，偏是離人恨重！
這裡說的“三春事業付東風”，分明指所有希望成空，謀圖終虛。而“明月梅花一夢”、“誰家香雪簾櫳”，既點了“梅”又點了“雪”，清楚地說明梅家親事終成一夢，寶琴到底未能嫁成梅公子。
秦可卿所謂“登高必跌重”，薛寶琴的這一跤，可謂跌得不輕。
四、濃淡由他冰雪中——邢岫煙
1．窮而不酸邢岫煙
被稱作是“一把子四根水蔥兒”的同期入京的四個人裡，薛寶琴是最得賈母寵愛的，立逼著王夫人認作乾女兒，連園中也不命住，只讓夜裡跟著自己一處安寢。李紋、李綺則是跟著李紈、李嬸住在稻香村，母女、姐妹一家子親親熱熱，好不愜意。唯有邢岫煙，不親不疏，不尷不尬，最是難以安排。
賈母便和邢夫人說：“你侄女兒也不必家去了，園裡住幾天，逛逛再去。”邢夫人兄嫂家中原艱難，這一上京，原仗的是邢夫人與他們治房舍，幫盤纏，聽如此說，豈不願意。邢夫人便將岫煙交與鳳姐兒。鳳姐兒籌算得園中姊妹多，性情不一，且又不便另設一處，莫若送到迎春一處去，倘日後邢岫煙有些不遂意的事，縱然邢夫人知道了，與自己無干。從此後若邢岫煙家去住的日期不算，若在大觀園住到一個月上，鳳姐兒亦照迎春的分例送一分與岫煙。鳳姐兒冷眼敁敠岫煙心性為人，竟不象邢夫人及他的父母一樣，卻是溫厚可疼的人。因此鳳姐兒又憐他家貧命苦，比別的姊妹多疼他些，邢夫人倒不大理論了。
《紅樓夢》中人物品行高低，除了在“石兄處掛號”之外，往往也要經鳳姐兒評議，一經品題，身價立增。比如副冊第一釵香菱的身份便曾得鳳姐兒親口盛讚，說她“溫柔安靜，差不多的主子姑娘也跟他不上呢”，又副冊的襲人、晴雯、鴛鴦、小紅等，也都分別得到過鳳姐兒的褒貶點評。
而此處，岫煙的為人同樣是透過鳳姐兒給出定評，乃是“溫厚可疼、家貧命苦”。
接下來蘆雪廣爭聯即景詩，寫眾人“一色大紅猩猩氈與羽毛緞斗篷”，唯有岫煙仍是家常舊衣，並無避雪之衣。其後襲人回孃家時，鳳姐兒令平兒拿雪褂子來——
平兒走去拿了出來，一件是半舊大紅猩猩氈的，一件是大紅羽紗的。襲人道：“一件就當不起了。”平兒笑道：“你拿這猩猩氈的。把這件順手拿將出來，叫人給邢大姑娘送去。昨兒那麼大雪，人人都是有的，不是猩猩氈就是羽緞羽紗的，十來件大紅衣裳，映著大雪好不齊整。就只他穿著那件舊氈斗篷，越發顯的拱肩縮背