劉表乃是漢室宗親，一聽孫堅拿了皇家玉璽登時火冒三丈，領兵截殺。殺得孫堅折了許多人馬，賴得將士用命好不容易衝出重圍，逃回江南。
兩家自此結怨。
次年，孫堅領兵進犯荊州以報去歲之愁。劉表乃派大將黃祖迎敵，卻接連敗績，戰事從一開始就呈現出一邊倒的架勢。直至峴山一役，黃祖更是被江東軍生擒活捉，不過雖然被捉，運氣卻是出奇的好，戰時竟有一枚流矢巧之又巧的劃出一道優美曲線擊中孫堅右臂甲冑的縫隙上。孫堅吃疼手中長槍登時慢了半分，就是這半分的工夫，鋪天蓋地的箭簇迎面而來，頓時把他射成了篩子。
孫堅身死，江東軍兵無戰心，孫策用黃祖換回孫堅靈柩，罷兵回了江東，將孫策葬在曲阿城外。
回到江東以後，孫策原以為可以振臂一揮，如父親般坐擁江東之地以鎮四方。可現實卻跟他想象的南轅北轍，失去了孫堅的震懾，江東人世家大族、鄉紳富賈變得肆無忌憚起來，根本不把他這個少年郎當回事，既不納稅也不貢糧。
同時，樹倒猢猻散，孫堅這棵大樹倒了，很多謀士武將覺得跟著孫策這個毛都沒長齊的嫩娃娃成不了大事，紛紛離帳而走。孫堅建立起來的基業分崩離析，只有那幾員忠心老將仍願跟在孫策的身邊。
正所謂“牆倒眾人推，破鼓萬人捶”，孫家失勢，門庭若市的孫家大宅變得門可羅雀起來。那些攀龍附鳳的人一夜之間卸去獻媚的笑容，換上鄙夷的目光，嘲諷的言辭花樣百出，欺凌孫家孤兒寡母的事情時有發生，氣得孫策直想提劍殺人，幸得母親孫吳氏勸住，才不至於真鬧出人命來。
孫吳氏滿懷不甘之情，對孫策道：“我的兒，江東已經容不下我母子了，不如離開再做計較！”
孫策深知母親說的有理，繼續留在江東只會忍受更多欺凌。江東是呆不下去了！
同時，他也理解母親為何不甘。父親戎馬半生，好容易在江東建立起的威望，如今傳到自己手上時卻化作了泡影。想到這兒，他不由跪在母親面前痛哭起來，“未能繼承父親之志，孩兒何其不孝！”
見孫策跟個小孩兒似的哭哭啼啼，孫吳氏怒斥出聲，“莫哭了！堂堂兒郎漢，怎可如此女兒作態？你平日不是對欒子奇頗為推崇嗎？《子奇言集》裡說甚來？‘男子漢大丈夫流血流汗不流淚！’”
“是！”孫策哼哼唧唧抹去淚水，一雙虎眸中瞬間燃起精光。“男子漢大丈夫流血流汗不流淚！”
“這就對了！”孫吳氏欣慰的點了點頭。“策兒接下來可有規劃？”
孫策道：“孩兒欲北上濟南，暫投欒子奇帳下！”
“不可！”孫吳氏堅定否決，“欒子奇官不過太子少傅，無甚權柄。如今又獨自領兵殺奔長安，迎戰董卓十數萬大軍，勝負難料，生死未卜，此時前去投效實為不智（在這個時間節點，欒奕正與郭汜大戰於函谷關）。不若轉投豫州袁術，再做計較！”
“那便依母親。”孫策雙眸微眯，不經意間流露出幾分殺氣，“孩兒定要在袁術帳下闖出一番名堂來。早日殺回江東，給那些欺凌我孫家之人點顏色瞧瞧。兵鋒再指荊州，定斬劉表以報殺父之仇。”
“策兒有此志向，為娘便放心了！”孫吳氏眼中泛出激動的淚花。
於是，孫策就這樣懷著濃烈的復仇情節投到袁術帳中，不惜性命的為袁術東征西討。
可是接連打了幾場勝仗，袁術卻一點都不念他的好，彷彿孫策做出的諸多努力都是理所應當，待他如同驅狗一般，招之則來揮之則去。孫策幾次三番懇求袁術出兵荊州為父報仇，均被袁術以各種緣由拒絕。
孫策深惡之，卻也無可奈何，只能安耐下憤怒的心，他知道指望袁術是不能了，唯有依靠自己想方設法從袁術那裡賺得一