寧波守將王履謙棄城而逃，攜帶家眷輜重出海口至福建，遠走高飛。
王有齡接到這一訊息，捧著密旨的手不住地顫抖，“寧波失守……寧波失守……如今太平軍勢如破竹，看樣子，很快就會直撲杭州城了。”
莫非，真是天要亡他？莫非，真是天要吞下杭州城？
他萬萬沒想到太平軍竟這麼快就來了，如今杭州城裡要糧無糧，要人沒人，而太平軍那邊一連打了好幾場大勝仗，大有勢如破竹，一口氣吞下整個江浙一帶的意思。
面對此情此景，他該如何是好。
想到胡順官正傾盡阜康之力籌措糧草，怕只怕這糧草未到，城已破，到時不僅連累了他，也毀了阜康。
回想起這幾年，每逢危難，胡順官必不顧安危，傾力相助，他一直無以為報。這次若再連累他，怕是下輩子做牛做馬也還不上了。王有齡當下著人請胡順官過來，他有幾番推心置腹的話要當面與他說。
王有齡派去的人來到胡府時，胡順官正在親自理賬看能調出多少銀兩解決杭州城之難，聽見王大人有請，心裡暗忖怕是有大事發生，趕忙隨著去了巡撫衙門。
師爺說大人在後堂，胡順官便去了後面，料想王有齡必是在書房相候，丫鬟卻請他去臥房。胡順官暗想事情不對，站在臥房門口久久不入其內，最後倒是採菊親自出來相請。
“胡大哥，你和有齡之間還分什麼彼此？他已經在裡頭等你許久了，你快快入內吧！我去廚房幫你們準備點酒菜，你們二位慢慢聊著。”
胡順官見她眼圈泛紅，心裡更是沒了底，慌忙打簾子進了房。王有齡正坐在一旁喝著小酒，胡順官一見忙笑開了，“這青天白日的，大人怎麼就喝起酒來了？”
“反正這官也當不了多久，酒也喝不上幾回，不如此時喝個痛快，但且圖個醉。”王有齡欲為他斟酒，胡順官卻以手掩杯，“大人，我還要趕回去想著如何籌集糧草，這酒待日後再喝。”
“你我兄弟二人可以一桌喝酒的日子怕是不長了。”王有齡將袖中密旨遞予他，“這個……你看看吧！”
胡順官小心謹慎地接了過來，開啟一看，頓時變了臉色。
對太平軍的實力，他雖早有準備，也預計離封城之日不遠。可這麼快寧波失守，杭州城眼見落入生死一線，他頓感心驚肉跳。
將密旨遞了回去，胡順官一言不發地拿過酒壺，給自己倒了滿杯。一飲而盡杯中酒，火辣辣的烈酒滾過喉，他這心才略定了定。
“這麼快……”
“實在是太快了。”王有齡收了密旨，接連喝了三大杯酒。放下酒杯，他緊握住胡順官的手，淚頓時奔入眼眶，“順官，我對不起你啊！把你拖入了這等境地，是我對你不起！對你不起啊！”
這個時候還說這等話做什麼？胡順官拍拍他的手背，反倒安慰起他來：“我這麼做也不全是為了大人您，我的身家也繫著這座城，若杭州城落入太平軍之手，阜康也必受牽連。”
“順官，你別再說這些寬慰我的話，我知你心，你懂我意。”
王有齡默默嘆氣，“這些年多虧了你，我才入得朝廷做得老爺，這一生我也無法回報你的恩情。唯有這一次，讓我報恩於你——你走吧！別管什麼糧草了，撤出阜康的全部銀兩，趁著星夜偷偷出城……出城……趕緊出城。”
胡順官握著酒杯的手赫然收緊，這隻手握的不是旁的，是他自己和阜康的命啊！
“我不能走。”
這是一個男人握緊酒杯說的話，卻不是醉話。
“為公，我已經是糧道道臺，身為衙門中人，在杭州城危難之時事先逃走，這叫擅離職守，這是瀆職的大罪。為私，在這緊要關頭，留下你一人守著這座沒兵沒糧的杭州城