她又被抱回床楊上丟著了。
他轉身要走，她忽又拉住他大掌，教他不得不回頭。
臉在發燒，不，不只臉蛋，她全身皆燙，因那個古怪且不合宜的邐想。怎麼辦？怎麼辦？盡思些有的、沒的，她真的是顆好下流的桂圓啊！
“十三哥。”桂元芳，給我清醒一點！她在內心怒斥自個兒。
“嗯？”他峻顏微側，神情模糊在幽光裡。他的手沒有反握她的。
“你對芝芸……表白了嗎？”
他似擰眉，沉默好半晌，感覺握他的那隻小手加重了力道，為他著急。
桂元芳確實急，心咚咚跳，沈不住氣又問：“就算在水寨時沒說，你今夜撐船送芝芸回去，在船上、在她的竹塢裡，不是有許多好機會嗎？你究竟說了沒？”
靜謐謐又一陣。
“我不知道該說什麼。”
“嗄？”
“無話可說。”聲音更沈。
什麼？！“那、那那……那你一整晚……”
“我送芝芸姑娘回到住處，後來司徒馭到了，由他看顧著，我便走了。”他平鋪直述。“回水寨後，見你不在，就到處尋你，敖老大說敖靈兒挖走他老窖裡的好酒，要跟你拚個輸贏，我沿著水岸過去……見到你被人包夾。”
所以，她的心血算白費了。
整晚，心緊痛著、悶疼著，咧著嘴彷彿笑得好開懷，她和孩子們玩鬧、和敖靈兒對賭、斗酒，在水岸邊意圖把自己灌得醺醺然，可惜醉倒的不是她，眼淚被入喉燒肚的酒氣一激，不怕醜地猛掉，害她得拚命揉啊揉的，還得被靈兒取笑、被石睿質問。
他卻道，對那病姑娘，他無話可說？！
笨師哥！好笨！真笨哪！明明滿心滿眼都是人家，好不容易單獨處在一塊兒，他竟還是寡言少語，沒能乘機表白！笨！就是笨啊！
“很晚了，睡吧。”韓寶魁低啞道。
“十三哥啊……”她尚有話同他說，低喚著，卻不曉得急著要出口的話究竟為何。
這次，男人的大手微微施力，巧妙掙開她的掌心，離去前，為她放落兩面窗竹簾，捻熄桌上燈火。
室中暗淡，竹窗簾上的幾道細小格縫爍著光，是點燃在竹橋與岸邊的燈籠和火把，那火光在外頭閃動著。
靜坐在榻上，桂元芳對著爍光眨眨眼、再眨眨眼，抬起剛剛緊握他粗掌的小手，壓在自個兒胸房上。
忽而驚覺，今晚的他“無功而返”，而她算是“功敗垂成”，放著大好機會從眼皮底下溜走，她該惱、該感到扼腕，然，一思及他的“無話可說”，她非但不惱，胸悶氣閉的不適竟消退大半。
這是怎麼回事？什麼都沒做成，有啥因由好歡喜？
除非……她根本盼著事情別成功！盼十三哥搞砸一切，盼芝芸徹底回絕！盼著他倆無緣無分，最好盡此一生永不碰頭！
還不明白嗎？
原來，她心思這般可怖且可憎，嘴上說一套，藏心的想望卻全然相反。
她捏捏頰，雙頰猶燒，嘴角偷偷翹起，笑得可苦了。苦惱啊苦惱。
桂圓，你怎會不明白，就是這滋味，風花雪月也鴛鴦蝴蝶的滋味。
她雖下流，卻也開始懂得風流了。
房門外，韓寶魁並未走遠。
他背靠在細竹編制的牆面，兩指捏著眉心，即便隱在暗中，臉皮底下的熱仍悶燒不止，他十分清楚適才想對裡邊的小姑娘做些什麼。
那突如其來的慾念，強大到教人心驚，他膽顫了，唾棄起自己。
他對趙芝芸的感覺，想過又想，只落得“無話可說”，不說，心裡亦覺平靜，並無遺憾，卻怕那顆小桂圓有朝一日回想起在河畔小村的種種，