&ldo;乖僻勝真的沒做什麼嗎?&rdo;阿松說話的速度很快，&ldo;你不用客氣，老實說沒關係。你沒事了嗎?&rdo;
膝蓋已經不再顫抖，也不再頭昏眼花，阿鈴深深吸了一口氣，回答：&ldo;是的，已經沒事了。真的，他沒有對我惡作劇。&rdo;
屋簷下的男孩&ldo;呸&rdo;了一聲，把掃帚扛到另一個肩頭走開了。阿松對著那瘦削的背影大聲斥責：&ldo;好好掃地!不要以為房東不在就偷懶!&rdo;
那聲音大得阿鈴耳鼓震動不已，她從來沒有被這麼大聲責罵過。
&ldo;他是這大雜院的孩子嗎?&rdo;阿鈴問。
阿松像在趕蒼蠅似的揮了揮手，皺著眉頭說：&ldo;是的。&rdo;
&ldo;他很愛惡作劇嗎?&rdo;
&ldo;他才沒那麼可愛呢。你還要喝水嗎?&rdo;
&ldo;不用了，謝謝。我已經完全好了，謝謝。&rdo;
阿松像是很讚賞阿鈴的回答，縮回下巴笑著說：&ldo;你很有禮貌呢，叫什麼名字?&rdo;
&ldo;鈴。&rdo;
&ldo;阿鈴啊。&rdo;阿松睜大雙眼說，&ldo;哎呀，你是那家料理鋪的孩子?阿爸是太一郎先生，阿母是多惠老闆娘吧?&rdo;
阿鈴嚇了一跳，對方竟連阿爸阿母的名字都知道。
&ldo;是，是的，我家就是船屋。&rdo;
阿松心神不寧地轉動眼珠，她的心裡想必相當不安。只是她大概以為孩子看不出來，擠出微笑說：&ldo;那是家很體面的料理鋪呢。雖然我們這種窮人終生無緣光臨，不過這麼棒的鋪子就在附近，我們也沾了光呢。&rdo;
既然她連阿鈴一家人的名字都知道，當然不可能沒聽說船屋有幽靈作祟的事，看來阿松不過是在說些女人常會說的客套話。阿松自己若是回到十二歲，站在阿鈴的立場，恐怕也會一眼看穿這樣的謊言。難道她忘了這個年紀的少女心思有多敏感嗎?
&ldo;可是，阿鈴，你來這裡做什麼呢?&rdo;
由於阿鈴沒回應她的應酬話，阿松又恢復利落的口氣。
&ldo;我想請教房東先生有關私塾的事。&rdo;
阿鈴說出事先想好的開場白，阿松邊聽邊嗯嗯、啊啊，
有一搭沒一搭地回應著。
&ldo;你一個人來的嗎?&rdo;
&ldo;是的，阿爸和阿母都在忙鋪子的事。&rdo;
&ldo;你真乖。可惜房東先生今天一整天都不在，他去參加集會，而且還有其他事情要忙。房東先生不止掌管這兒，他還有其他大宅院要管。&rdo;
阿鈴心想太遺憾了，明天再來好了。不過藉此認識了這位大姨倒是好事，打聽的物件愈多愈好。
而且還有剛才那個男孩的事。阿鈴天真地望著阿松，問：&ldo;大姨，剛才你叫那男孩的名字很怪，是不是叫他乖僻勝?&rdo;
阿松笑著回答：&ldo;嗯，是的。那小子叫勝次郎，性子彆扭又乖僻，大家都叫他乖僻勝。&rdo;
&ldo;那孩子的阿爸和阿母不生氣嗎?&rdo;
&ldo;怎麼會生氣?他是孤兒。小時候被房東收養，大家一起養大他的。&rdo;
所以即使被大姨大聲使喚&ldo;快去掃地&rdo;，他也沒法回嘴嗎?
&ldo;那孩子，&rdo;阿松指著自己的嘴角說，&ldo;臉這邊不是有個傷疤嗎?我記得是他三歲那時，一場大火燒了他