輒至深夜。製造各廠購料事，都由總所經理，時有競賣賄購情事，我父倡議設議價處，價由標決，貨由公認，賄競之風遂絕，公家可省費而可得佳料矣。
父性豪爽，不斤斤與人較量，親友來求助者，無不量助。時因物價低廉，家用又省，故雖所入菲薄，尚有餘力助人。每次保舉，總列異常，保至教諭。此是循例公事，固不足道，不過表示我祖若父，皆能靖恭厥職而已。
父淡於仕進，喜杯中物，惟飲不及醉。有力者招之他就，終辭謝，任事二十餘年，未嘗他調，謂能溫飽事蓄足矣，不求進取也。江南製造局，創於洪楊平後，曾文正公奏請設立，位於上海城外黃浦江邊，有船塢，能造二千噸之兵艦，又有小型鍊鋼廠，此外有槍炮子彈火藥修機等廠，是一小型兵工廠，出品不多。材料庫者，即儲藏製成品，及收購應用物品之所也。局中附設廣方言館，及翻譯西書館，還有化學研究館。廣方言館，招考年幼生徒入學各國語文，譯書館專譯西書，學生入館並授漢文，畢業後擇優送北京同文館深造，成就出使人才甚多，中西文均可觀，如陸徵祥、劉鏡人、唐在復、胡惟德、戴陳霖、劉式訓等，其尤者也。譯書館則請西人傅蘭雅主其事，傅精算數，並能華語，擇有關算學格致西籍，由傅口授華員筆譯，刊行於世，裨益士林匪鮮。化學研究館是後新設者。
高昌廟又名高昌鄉，沿黃浦一片荒地，農田亦少，居民無多。自設製造局後，始造石子馬路，東達南門，西至斜橋，漸成市縣，住家增多。交通工具，只有獨輪人力推車或騎驢，自修馬路後，始有人力車稱為東洋車。我祖若父皆供職斯局，故於黃浦江近邊，購地畝許，建屋數椽，我於六歲時由城內遷居新屋。屋前有一小河，時有小船駛進，院內有果木樹及菜畦，久居城內之屋，逼窄無空地，一到郊外，空氣一新，童心喜悅。我祖愛我，時挈我逛城隍廟，告我城隍等於陽間的官府，判斷人間善惡。上海城隍姓秦，生前有功德於上海，故上海人立廟奉祀，列代皇帝亦有封號。廟內地甚廣，我不喜歡到廟內，喜歡在廟外的豫園遊玩。池塘蓄金魚近百尾，大的長七八寸，凸眼扇尾，有紅白色的，有黃白又有黑白，且有全紅全黃金紫的，游泳池中，悠然自得。又有大假山，層巒疊嶂，恍若真山。入山洞後，曲折盤旋而上，其中有亭有橋，花木扶疏。登山巔而望，浦江帆影，隱約可見。最高有五老峰，五石矗立，形若老人，形態不同，故以此名。下山即到九曲橋，平鋪石板，圍以石欄，水不深而清。橋之中心，有湖心亭，作品字形。我祖告我，這亭有柱無樑，互相鉤連而成，是中國舊營造法，視之果然無樑。依窗品茗，幽靜之至。有賣小吃的人，托盤兜售，有甘草黃連頭、五香豆腐乾、五香蠶豆等，我小時都喜歡吃。園中廳事有好幾所，都是各商業*之所，都有命名，不能記憶。有點春堂者，春天為藝蘭家賽蘭花會之所，各家攜蕙蘭之佳種競賽，都是珍品。我祖曾攜我參觀，見蘭花佳種，種在深紫泥盆，紫檀盆架各式不同，陳列雅緻，有名梅瓣者，有名荷瓣者。我祖告我，這都是有閒階級，每年買了數十簍蘭草，其中偶有二三種特別的，用心培植，開花後拿到這裡來比賽，奇葩異種，幽香撲鼻，真雅觀也。又有四美軒，為珠寶商擺攤陳列求售者。後來到北京，每逢正月，自三日至十五日，在火神廟院中亦有設珠寶古玩攤求售，與此相仿，閨秀少婦，多來觀覽收買，仕女雲集，熱鬧異常，此南北風俗相同之處也。園中商店，以扇箋店、筆墨店、裱裝店、古董書