明軍只好放下碗應戰。
不過對面的元軍餓得更厲害,體力消耗也要比陣地內防守的明軍更大一些。
半個時辰後,元軍的第二波進攻除了又損失五百來人外,一無所獲。
臘賴武只好暫時收兵,將明軍團團圍住,同時埋鍋做飯,研究對策。
參加前兩波進攻的一些元軍將領表示:“明軍的火槍打的太準了,我們的神箭手在距離明軍七十步的地方還未來得及搭弓,就被擊中,很難靠近明軍陣地。”
也有將領向臘賴武建議:“將軍,我們要麼就此撤軍北上,要麼伐木採石,到晚上再乘天黑之際填平壕溝,對明軍發動偷襲。”
關鍵時刻,臘賴武也有些遲疑起來,不能立即下定決心。
正當臘賴武猶豫之際,先前迂迴到明軍後方的騎兵派人報告,在明軍陣地後方十里處又發現三、四百騎兵,請示如何處置。
臘賴武一聽,吩咐一部分元軍繼續圍困明軍,自己又帶了兩千騎兵繞過明軍,準備集合優勢兵力,先消滅明軍陣地後面孤立的小股明軍騎兵再說。
再說譚廣見到元軍騎兵出現,在原地猶豫了一陣,裝出害怕的樣子,慢慢掉頭往回跑。等賴臘武帶領更多騎兵出現在兩翼的時候,譚廣跑的更快了。
元軍咬住明軍不放,可是追了不到四、五里,對面就出現黑壓壓的戰車陣。
明軍的車兵終於趕上來了。
賴臘武在南下金州之時可是見識過明軍戰車厲害的,那是能直接將他的一萬騎兵打崩潰的妖車,害得自己只好翻山越嶺,棄馬而逃。
金州之戰至今還是他揮之不去的夢魘。想起那段野人般的生活,賴臘武渾身忍不住打了一個寒顫。
他正要下令撤軍,投入戰場的明軍戰車還不到最佳射擊距離,就先聲奪人,發射起火箭來。
這些射擊雖然沒有傷著幾個人,可是那尖利的呼嘯聲和刺耳的爆炸聲,還是嚇得賴臘武帶領的三千人馬亂了陣腳。
跟在賴臘武身邊的數百名心腹親軍,兩個月前可是領教過這沒人性的火箭,一見明軍發射火箭,掉轉馬頭就跑。
先前來監視明軍的一千元軍騎兵還不明就裡,剛臆症了一會,就見又有數百支火箭呼嘯而來。在死傷近百人後,他們趕緊也加入亂糟糟的逃跑大軍。
賴臘武的三千騎兵頓時變成了潰兵,從明軍陣地兩側奪路而逃。原來圍困在明軍周圍,正準備吃午飯的四千元軍也被自己的人馬衝擊得人仰馬翻。
遼王得知是援兵已到,連忙讓人吹起衝鋒號,發起反擊。
隨著刺耳的號聲響起,火真率八百騎兵早在陣地內養精蓄銳多時,迅速上馬躍出陣地,和譚廣的騎兵一起追殺元軍。
緊接著,兩營明軍步兵也翻身上馬,尾隨追擊。
可憐的元軍在一片兵荒馬亂中自相踐踏,又被明軍尾隨砍殺,一個個哭爹喊娘。
賴臘武只好讓手下丟掉先前繳獲的戰利品和俘虜,分成數路向北邊的嫩江方向逃去,最終在夜色的掩護下冒險過江。
此時正值嫩江豐水期,江水暴漲,又有上千人馬因又餓又疲,體力不支,被無情的江水沖走。
明軍一直向北追到了嫩江南岸塔虎城舊址,見天色已黑,就地紮營休息。
待到次日早上,賴臘武在嫩江北岸收拾隊伍,清點人數時,發現剩下還不到四千人馬。
賴臘武原來還為成功截殺三千明軍精騎高興了一陣子,最後發現一萬五千的人馬最後竟然損失大半,不禁悲痛欲絕。
在嚎啕大哭一場後,他帶領殘兵敗將繼續北撤,從此不再提南下之事。但是半年後,明軍還是在漠北將其圍住。這是後話。
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