罐子是一夸脫裝的，而不是一加侖裝的，就像長了一個小膀胱——有些女人的大一些，有些女人的小一些。休看看我，好像我在說瘋話。“男人就沒有這個問題，”我對他解釋說，“你們不需要像我們那樣儲存。你們的性慾就像水龍頭一樣，隨時可以開啟，而且源源不斷，如同在水池裡取水。”“是這樣嗎？”他說，你是在生物課上學來的這些東西嗎？”“有些東西是不記錄在書本上的。”我說。“顯然如此。”他大笑起來，好像我在開玩笑。我一半是在開玩笑，一半是認真的。我確實相信，女人的性慾是有限的，一旦用盡了，就沒有了。
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第35節：美人魚椅子（34）
現在我知道自己錯了。沒有罐子，無論大小，只有水龍頭。所有的水龍頭都連線在一片深不可測的愛慾海洋上。大概，我讓自己的水龍頭鏽住了，或者什麼東西把它堵住了。我不得而知。母親在那些日子裡也變得安靜起來。她不再提起去修道院給修士們煮飯的事。她把它們交給了蒂莫西修士拙劣的廚藝。我不斷地想起休說過的話，他說母親擺脫負疚感的心態可能還會出現。我很擔心。我每次望著她，心裡都有一種感覺，好像一個巨大而可怕的東西正被鎖在地窟裡，隨時準備衝出來。在母親埋葬了自己手指之後的一兩天內，她暫時恢復了老樣子。她又像過去那樣漫無邊際地講起話來，她講到要把六個人的菜譜換成四十個人吃的分量，講到朱莉婭·蔡爾德，講到教皇無謬論，又講到邁克。她幸好還沒有風聞到邁克修行佛教的事情。我的母親通常無話不說，很少把心思藏起來，然而，她現在卻非常安靜。這不是一個好跡象。我無法鼓足勁兒，或者說鼓足勇氣，再一次向她詢問關於多米尼克的事情或提起父親的菸斗。凱特幾乎每天打電話來。“你們倆還活著吧？”她會問，“我也許應該過來看看你們。”我肯定地告訴她，我們很好。我不想讓別人打擾，她明白我的意思。休也打過電話。但是，只有一次。那是我坐在美人魚椅子上感到閘門敞開之後的第二天或者第三天。我和母親正在觀看一個長雪橇比賽節目。休嘴裡說出的第一句話是，“咱們別吵了。”他想讓我為上次的事情道歉。我聽得出來。他正在耐心地等待。“我也不想吵架。”我只能說到此為止。他又等待了一會兒。他大聲嘆了一口氣，說道：“我希望你已經重新考慮過，改變了主意，決定讓我到海島來。”“我根本沒有改變主意，”我說，“我仍然覺得我應該自己處理這件事。”這些話聽起來很刺耳，所以，我試圖緩和一下語氣。“請你儘量從我的角度想一想，好嗎？”他機械地說了一句，“好吧”，但是，我知道他不會的。這就是同天才人物一起生活的悲哀之處——他們已經完全習慣於永遠正確，他們壓根沒有不正確的時候。在我們講話的時候，一陣令人兩眼發黑的疲倦向我襲來。我沒有跟他提起多米尼克，以及我如何懷疑他跟母親有牽連，我知道休肯定會將這一切解剖個半死。他還會告訴我應該採取什麼樣的行動。但是，我想憑自己的直覺行事。“你什麼時候回家？”休想知道這一點。家。我怎麼能夠告訴他，此時此刻，我迫切地需要從家裡逃走。我感到一陣衝動，想跟他說：求求你，我現在想自己生活一陣子，走進我的鸚