陳掌櫃搖了搖頭，他是老於歷練的商人，心思靈透，話音入耳便已知這兩人今日請他過來地用意。想了一想，說道：“三日後。我陳家商號最後一艘海船將會離杭去衢山暫避，現在船上還有兩間貨艙。十五張床位。如果兩位有意，我便給兩位都留下……”
兩人大喜。等了半日，終於等到了這句話。齊齊離桌拜謝。
陳掌櫃忙起身把兩人扶起，正待說話。卻見樓梯處一人腳步匆匆上了樓來，卻是商號裡的學徒。
那學徒上了樓，見了陳掌櫃，便忙忙的把他請到一邊，咬著耳朵嘀咕了幾句。
陳掌櫃聽得瞪大了眼睛：大王要助守杭州？！
“怎麼辦？！怎麼辦？！”蔡嶷在府衙後院的花廳中打著轉。他剛剛從城中虎翼軍軍營中回來，本想發些賞賜，激勵下士氣——杭州知州一向兼著浙西安撫使之職，視察軍隊也是本分——但去看了後，心中卻徹底絕望。
那哪裡叫兵！有做生意的，有種田的，有給人打雜地，甚至還有給渾家拉皮條的——從幾個小校嘴裡，蔡嶷把杭州駐軍的底都摸透了——指望他們打仗，還不如指望母豬上樹。
“大府！還是徵發城中百姓，發給甲冑弓箭。城破便是一家皆死，不由他們不賣命。”蔡嶷的一個幕賓提議道。他方才也隨著蔡嶷去軍營走了一遭，對那些兵痞也是不敢再報任何信心，現在想來，還是找些老實聽話平頭百姓來的方便。
蔡嶷苦笑著搖頭：“先生不知，杭州地武庫也完了。沒鏽爛的刀槍只剩數百，弓弩也只有百多具。就算是徵民入伍，也配不齊兵器，如何上得了陣。”
幕賓目瞪口呆，這般情形，杭州如何守得住。他看向蔡嶷，蔡嶷也正看著他，兩人心裡都在打著同一個主意，只是誰也不肯先開口。
大眼瞪小眼看了半天，蔡嶷扭過頭去，故意看看左右，問道：“怎麼不見劉先生？”他嘴裡的劉先生，也是他的幕賓，是明州人，半年來為他奔走在杭州富商中間，給他弄到了不少孝敬。其人不但弄錢有一手，同時心計頗多，杭州城中搜捕明教教徒時，他出了不少主意。現在大難當頭，蔡嶷便想徵求一下他的意見。
“劉兄剛剛出去了。想來很快便會回來！”幕賓答道，話音剛落，一人便繞過照壁，向廳中走來。
“大府，蘇兄！”劉先生遠遠叫道，“怎麼巡視軍營這麼快就回來了？”他看了看兩人的表情，又道：“可是大失所望？”
蔡嶷兩人搖頭，直嘆著氣。
劉先生笑道：“在下前幾日便已說過，浙西兵制早已敗壞，吃空餉能吃掉一半兵，在大宋也是排前面了。而剩下的一半，也是久未訓練，大府就算搜遍杭州城中也別想找到幾個合用的兵啊！”
蘇姓幕賓跺腳道：“劉兄，現在還是自吹先見之明的時候嗎？還不幫大府想想辦法？！”
劉先生笑道：“辦法我有，就只看大府究竟是想走還是想留！”
蔡嶷抬頭問道：“先生此話何解？”
“大府要走很簡單。賊軍勢大，官軍難支，棄城而逃地官吏數不勝數。只要拼著日後去嶺南住上三五年，大府現在就走其實也無妨。”劉先生壓低聲音，湊前道，“只要大府一句話，我今天便能為大府準備好船隻。”
蔡嶷想了半天，決定不下，又問道：“那留呢？”
“那更簡單，豎旗募兵就行！”
蘇幕賓大搖其頭：“武庫空虛，無有軍器！”
劉先生笑道：“只要有箭矢就夠了。以杭州的城防戰具，只要有萬人，足以守上一月。城中地禁軍廂軍聯同水軍，汰弱留強可以得到四千堪用之兵，其餘被淘汰的，他們兵器便可以留給招募來地新兵。”
“只怕新兵不堪驅使，上不得陣！”蘇姓幕賓仍是搖