斯特利爾的王宮不知為何變得格外寧靜。
暴君走在回寢室的路上，突然駐足。
“真是稀客啊。”
“貝籬。”
老人撐著劍，等候在他前進的路上。暴君看著他的臉，腦海裡卻想起他們初見的時候。
那時他還不是國王，對方也不是阿爾貝託的領導者。他們都只是懷揣著野王和熱情的探險家。他們曾互相扶持，在美麗的星空下喝酒高唱。
然後，他們發現了神水。從那之後，一切都變了。
“你還記得我們那場未分的勝負嗎？”貝籬問。
國王難得地勾起嘴角，“當然。我無時無刻不在為那一天做準備。”
“那一天已經拖了太久，拖到我們都老了。也是時候在死前得出個結果。”
“死？”國王嗤笑。“我們的壽命離死還遠得很。”
“所以你該明白‘死’的意思。”
國王先是一陣沉默，隨後恍然大悟道，“……原來如此。你們已經摸清‘血源詛咒’的效果嗎？”
“血源詛咒？”
“我自己取的名字。”
“倒是很貼切。”
國王陛下宛如飯後在花園裡散步般，將目光投向了花園裡的花。“我很好奇，你們是怎麼猜到的？”
“知道又如何？等凱旋歸來後再肅清？正如你以往做的那樣？”貝籬諷刺道。“但是，若從未忠誠過，便談不上背叛。”
“那麼，是我開出的價碼不夠？”
貝籬冷靜道，“這是最恰當的解釋。”
國王陛下笑了幾聲。他的笑裡沒有失敗者的憤怒，反倒讓貝籬很是疑惑。
“你以為你贏定了嗎？貝籬。”
“那一天沒有到來前，誰也不知道最後結果。”
貝籬擲出一封邀請函。邀請函上寫了地址和時間。是十分符合貴族作風的邀請。
國王陛下瞥了一眼，“明知是陷阱，我還會去？”
“沒有陷阱。我找了一個人，她能開闢出一個空間。你也不想毀了安都吧？我們也很害怕諸神黃昏，所以，空間對我們的條件是對等的。”
“支撐空間的人也是你的人。哪裡對等？”國王反問。
“不。條件十分公平。一個人，加上兩名叛徒。”
兩名？
聽到此，暴君感受到了久違的熱血。那是他弱小時時常體會的感覺。時隔多年，又終於回到體內。
他感受到了死期將至。每當他要死的時候，都會湧上這種感覺。而他沒都超越了死亡。
這次也一樣。
“好。我接受了。”
……
那是一個平平無奇的晚上。
對於貴族來說，有晚宴邀約的晚上如水般平淡無奇。更何況，邀請他們的是貝雅託莉絲公主。
羅蘭·伯爾右手握著邀請函，不知為何有些心緒不寧。
他的家族並不是什麼古老家族，本次是第一次收到王宮的邀請。據調查，貝雅託莉絲公主殿下幾乎給所有在安都的貴族都發了一張請帖。可謂前所未有的盛會。
“這是我們伯爾家族千載難逢的機會。羅蘭，別讓我們失望。”
他嘆了一口氣，抬頭望向威嚴的宮殿。
正在此時，一輛馬車從他身邊行過。
羅蘭好奇地看去。
普通貴族是沒有權力在王宮內乘坐馬車的。
那是？
他看到了一隻不死鳥。
沒有貴族不認識那個家紋。幾乎同時，大家都停下了腳步。
但顯然，車內的人沒有打招呼的意思。
炫麗的不死鳥在眾人眼