舊世界，都鐸王國，海斯本，龍牙財團總部。
在瑪麗·丹丹命令下，會長辦公室隔壁的會議室已經被完全封閉，成為一個戰略行動中心。
幾名瑪麗·丹最為信任的龍牙財團成員正圍在紅木長桌旁，看著平鋪在桌面上的世界地圖，低沉的聲音正在房間迴盪，一邊根據地圖匯總情報，一邊分析敵人下一步的行動。
連線著會長辦公室的大門突然被推開，瑪麗·丹與她的助手亨利·伍德一起從辦公室走了過來，瑪麗·丹開口問道：“情況怎麼樣？”
一名手下回答道：“目前奧蘭多親王領沒有太多動作，主要就是召集議會駐守在親王領的部隊，防禦鐵爪氏族可能的入侵。”
另一名手下說道，“不過，雖然鐵爪氏族動靜挺大，但是不見得有膽量動手。”
“只有奧蘭多親王領的注意力被北部吸引，我們才有機會進行下一步。”瑪麗·丹說道，“亨利，我們的人進入奧蘭多地區了嗎？”
“按照行程，應該已經抵達聖奧古斯丁港。”
“很好，”瑪麗·丹說道，“傳信到那邊，讓他們等候我們的最終指令。”
“是，會長。”亨利·伍德點了點頭。
“會長，”一名參謀開口說道，“情報顯示，整個奧蘭多親王領已經進入戒備狀態，我們現在襲擊聖奧古斯丁，我認為不見得能良好效果。”
“不，現在還早，這柄匕首現在出鞘意義不大。”瑪麗·丹說道，“我們需要讓奧蘭多親王領疲於奔命，然後才是利刃出鞘的時刻。”
“我會讓那邊進入潛伏狀態，”亨利·伍德說道，“等待時機。”
“很好。”
這時，隔壁辦公室傳來密集的敲門聲，瑪麗·丹看了一眼亨利，亨利連忙走去隔壁辦公室。很快，亨利就臉色鐵青的返回會議室，“會長，一艘屬於龍牙商會船艦被擊沉了。”
“怎麼回事？”瑪麗·丹一愣，“我不認為奧蘭多城會在此時貿然襲擊我們。”
“是海盜。”亨利說道，“根據倖存者傳信，海盜們認為我們的船上有痛苦之屋的商品，他們是因為我們的懸賞，而襲擊商會的船艦！”
“什麼？”
由於龍牙財團不能直接與奧蘭多城親王領正面衝突，所以瑪麗·丹對奧蘭多城所採取的所有行動，都要透過一個完全獨立的中間人去釋出懸賞，來確保從明面上看，是龍牙財團對奧蘭多城發起進攻。
文森正是抓住這一點，透過骸骨城的渠道，散佈一些真真假假的資訊，以此來故意誤導海盜，讓海盜以為因為有人懸賞痛苦之屋的船艦，所以痛苦之屋不得不將運輸業務外包給龍牙財團。
在海盜們看來，痛苦之屋與龍牙財團之間同為大型財團，相互之間也沒有衝突，在有海盜懸賞的情況下，痛苦之屋將運輸業務外包給其他大型財團也是非常正常的行為，所以海盜們紛紛開始攔截起龍牙財團的船艦。
當然，由於龍牙財團在骸骨城也有繳納“保護費”，所以大部分海盜都喬裝成其他海域的海盜，而且絕不俘虜任何龍牙財團成員，避免骸骨城透過奴隸發現有無盡海海盜違反骸骨城的規矩。
瑪麗·丹沉吟許久，冷哼一聲，說道：“讓人撤下海盜懸賞。”
“會長？”一名參謀看向瑪麗·丹。
瑪麗·丹說道：“只要懸賞還在繼續，我們的船艦隨時有危險。我們不能解釋，是我們懸賞痛苦之屋的船艦，否則就成正面衝突了；我們也不能說我們沒有幫助痛苦之屋運輸，以痛苦之屋在新大陸的情報操縱能力，那些海盜只會認為我們是在欲蓋彌彰。”
“要不然，我們跟骸骨城那邊談談？”
“骸骨城能夠保持中立就非常不錯了，否則真要讓那些