野草，便構成了這座木屋的全部。
小男孩牽著易萌走上自己的木屋階梯，小男孩的痴呆父親也一同跟了上來，其他人則各自散去。
透過簡易的木板樓梯可以看到，樓板之下亂七八糟的堆放著一些吹箭、木弓之類的武器和雜物，而等登到樓板之上，卻已是幾團乾草聊以作床，一個巨大的圓木樁作桌，桌上一個青銅罐子裡有半罐動物油脂，一根類似植物莖稈的長條狀東西作為燈芯，角落裡用幾塊石頭壘砌成一個簡易灶臺，三根樹枝架著一口還在冒著滾滾熱氣的銅鍋。
齊林注意到，席地而設的草床上，只有兩個空著，應該是小男孩和父親的，而另外兩團草床上，則躺著一個老年男子和一箇中年女子，據小男孩說，這是他已經完全不能動彈的爺爺和剛剛開始不能動彈的媽媽。
看到這樣不幸的一家，再聯想到痴呆父親，進入木屋的眾人不禁扼腕嘆息，心中默默憐憫小男孩的不幸。但小男孩卻似乎並無這種情緒，而是十分殷勤的拿出一些野果給大家分食，同時在那口冒著熱氣的銅鍋裡又加入了半隻打獵所得的野味，似乎這些不幸早已習慣，又好似這本來就是命中註定的一般。
等小男孩將那口銅鍋從火上端到圓木樁上，示意大家一起吃的時候，易萌才開口問道：“你爺爺、爸爸和媽媽他們都怎麼了？得了什麼病？”
小男孩十分自然的說：“其實他們什麼病都沒有？而是受了詛咒，我們這裡所有人都一樣，二十歲之前都很好，跟正常人一樣，但一過二十歲，便會耳朵變聾，隨後就不能再開口說話，然後就什麼都不知道了，就像我爸爸這樣，但還可以打獵、幹活。我媽媽比爸爸大幾歲，已經發展到另一個階段，身體開始僵硬，無法出去採野果，也無法做飯，只能每天躺在床上，直到全身一點都不能動彈，連吃飯都要別人餵食，變成爺爺現在這個樣子。也許再過一段時間，爺爺就該死了。”
小男孩說這些的時候，語氣之平靜，幾乎令人無法相信這些不幸經歷的真實性，但洄游者八人卻著實吃了一驚，一種不祥的壓抑感覺不由沉甸甸的爬上眾人心頭。學醫的易萌從米卡的話中已經判斷出，這種病前期應是神經性損傷帶來聾啞症狀，而痴呆則有點像阿爾茨海默病，也就是老年痴呆，後期卻是漸凍症的症狀，但如將這些全部聯絡到一起，竟是聞所未聞，不論是任何醫學教材還是期刊報紙，乃至新聞網頁中，都沒有聽說過類似的病例。何況這種病還是遺傳的！易萌一時無法想通。
“對了，你叫什麼名字？”易萌將話題轉過，問道。
“米卡，米卡就是一種可以自由遊動的小魚，雖然這種魚活不長，但直到死去的那一天，都可以一直自由遊動，我爸爸給我取這個名字是希望我不要像爺爺和他一樣。”小男孩眼中露出希翼的神色，說這話的時候如在美好的夢中。
“哦，米卡，名字真好聽！你們這裡有多少人？他們也都是這樣嗎？”易萌接著問道。
“不太多，大約有……”小男孩好像不會數數，於是躺在地上，將自己的雙手和雙腳一起舉起，伸展了二三十下。易萌從中明白這裡的族群大約有五六百人的樣子。
“他們也全都這樣。爺爺曾經跟爸爸說過，這不是病，而是一種咒語，我們這裡的人誰都跑不掉，因此所有人都要儘快生孩子，唯恐來不及，因為我們的人實在太少了，如果不這樣的話，我們的整個族群可能很快就會消失。我明年或者再過一年，可能也要找個姑娘，一起生孩子了！”米卡的話音越來越低，似乎談起結婚生子，還有些害羞。
八個人加上米卡和他的父親，簇擁在圓木樁四周共進晚餐，雖然食物太少，誰都吃不飽，但這已是米卡一家明天的全部口糧，因此也沒有人抱怨。
吃完飯，米卡抱著那口銅鍋，先走到爺爺身邊，