金石嶺以東一處山峽。皇非親自點兵佈陣，烈風騎與十九部大軍兩面夾擊，將白虎軍圍得水洩不通。幸而衛垣久經沙場，面對烈風騎輪番不斷的攻勢，尚自陣腳不亂，一面依借地利死守營地，一面派人保護斛律遙衣突圍求援。斛律遙衣與五百精騎趁夜下山，被方飛白率兵阻殺，除她得影奴相救保得性命外，餘人無一生還。
洗馬谷接連兩次出現意外，已不是眼前白虎軍損兵折將這麼簡單，軍情究竟如何洩露出去，眾人心中皆有疑念，但九公主不曾發話，東帝御駕未臨，一時間誰也不好多言。穆國隨行人員中，衛垣、顏菁、彥翎三人被困金石嶺，如今生死未卜。殷夕語已先行返回邯璋統調糧草，眼前唯有白姝兒身在帝都。她素不與眾人合群，獨自站在窗畔等待穆王，轉頭間無意與子嬈雙眸相觸，不知為何忽覺驚凜，心思一轉，不由暗咬銀牙。
但子嬈目光不過在她身上停留了剎那，眉梢淡淡一掠，便即轉開。洗馬谷之事，顯然是有人與皇非互通訊息，出賣帝都。那日流雲宮宮筵在場之人，除去彥翎三人外，蘇陵、墨烆對王族皆是忠心無二，且蘭及九夷族人絕不可能出賣洗馬谷的訊息，殷夕語於情於理都無理由投靠北域，唯有白姝兒心機多變，亦與皇非早有瓜葛，先前更曾數度與帝都為敵，頗是引人懷疑。子嬈自白姝兒身上收回目光，推敲此事，但覺十分蹊蹺，說來自姝兒與皇非也是恩少怨多，私下通敵出賣穆王對她似乎並無多少益處，子嬈思及此處，心中忽有一念倏閃而過，尚不及細思，外面兩名禁衛快步而入，“啟稟公主，北域來使求見！”
“北域來使？傳進來！”子嬈拂袖回身。不過片刻，禁衛引了一人登階而入，但見其人一身黃衣羽氅，髮束金帶，面如冠玉，正是那天工瑄離，後面兩名隨從託著個一尺見方的金匣低頭跟隨。瑄離入得殿來，環目掃視一週，對著子嬈欠身一揖，笑道：“在下奉君上之命，特來給王族送上一份薄禮，還望公主笑納。”說罷將手一揮，身後隨從抬上金匣高高舉起。子嬈抬手掀開，臉色倏然一變。且蘭同時看到那匣中所盛之物赫然竟是顏菁的首級，不由驚怒交加，“皇非不過僥倖勝了一仗，竟敢如此欺人，當真以為帝都奈何不了他嗎！”
四周諸將怒目而視，瑄離卻不慌不忙欠了欠身，復從袖中取了一枚白虎金令，“君上讓我轉告公主，一日夫妻，生死為契，誰要是膽敢覬覦公主，君上必定讓他付出慘重的代價。至於王后娘娘，與君上本是師出同門，此時若肯回心轉意，君上不計前嫌，必定也會給娘娘一個名分。”
他言語未盡，旁邊樓樊已氣得鬚髮皆張，驀地暴喝一聲：“兀那狗賊，爺爺砍了你的腦袋！”兩旁劍光一閃，瑄離身後四柄長劍直指背心，殿中諸將本便滿心怒火，此時欲為顏菁復仇，恨不得將他大卸八塊。誰知劍光甫動，瑄離冷笑一聲，忽然衣袖輕揚，向側一晃，鬼魅似的脫出了諸將包圍。除樓樊之外，其他三將原本蓄勢待發，倒也無意倚多為勝，瑄離身形變動，樓樊一劍落空，餘人當即三劍齊出，分別指向對手上中下三路，若是換作尋常人等，除了撤身後退之外絕無可能避開這三大高手聯袂阻擊。
瑄離卻閃電般飄身上前，高聲喝道：“諸位若能將我留下，便算帝都也有能人！”
四周同時響起數聲冷哼，四將催動劍勢，一片劍光幾乎封死所有去路，但見瑄離步法稍移，竟在不可思議的瞬間自靳無餘和樓樊雙劍之間穿過。叔孫亦出劍之前早已算好他退路，劍上精光爆起，直取對方面門，誰知瑄離倏進忽退，身形一轉。竟向墨烆劍上撞去。墨烆劍尖明明已抵到對方肩頭，劍下忽然一空。瑄離身子飛雲一般貼著他劍鋒向外滑開，眨眼間已從容逸出劍網包圍，