及〃長生大帝〃，成為〃
四御〃。在神靈信仰中有這樣一條規律，一些神信仰逐漸衰落，一些神信仰又產生
興起。道教的太乙救苦天尊化身無數，無處不在，大慈大悲，尋聲救苦。比佛門
中大慈大悲、法力元邊、觀其聲音、救苦救難的觀音菩薩產生還早。但到了近代，
天尊名諱卻只保留在道經中和道士誦唱的經韻中，他在民間的影響已遠遠不及觀
音。原因何在呢？
《太上三洞表文》中稱天尊有九，即：太乙救苦天尊、十方救苦天尊、九幽
拔罪天尊、朱陵度命天尊、火煉丹界天尊、法橋大度天尊、金闕化身天尊、逍遙
快樂天尊、寶華圓滿天尊等。太乙救苦天尊居九天尊之首。太乙救苦天尊之職就
是「至聖至仁，極慈極愛，乘九師之仙馭，散百寶之祥光，接引浮生」。傳稱，
人如�