個方桌，不過比學生的稍大，桌上擺著硯臺，小水杯、茶壺茶碗。
此刻，程德彰以一派嚴肅得可怕的面容，面對學生跪坐在自己桌前。
首先是考問昨日的功課，程德彰先叫一個站在他的方桌前，開始背書。背過的，下去，再叫一個，以此類推，直到背完為止。背不下來的、磕磕巴巴的、重複太多的，自然要挨板子。
板子是用桑木做的，長約尺許。被打者必須自覺地伸出左手，右手打壞了就無法寫字了。夫子用左手托住學生的左手背，右手打板子，一下、兩下……打多少下，打的是否實在，就要看夫子的生氣程度了。只需兩三下，被打者的手立馬腫得老高。
李陶因兩日未來私塾，夫子自然不會考問他昨日的功課，他算是躲過了這一劫。可聽著噼裡啪啦打板子的聲音，他不禁有些毛骨悚然，雖然不是打在自己手心裡，卻隱隱有一種肉痛的感覺。
沒有了心理負擔，李陶暗暗在心中期盼起來：最好“大姐大”和藍衫少年也背不出書來，讓程夫子一頓好打，也算給自己出一口惡氣。
可結果卻讓李陶非常失望，“大姐大”和藍衫少年背書非常流利，李陶雖然聽不明白他們背的是什麼，但見夫子不住點頭，他就知道這兩個狗男女肯定是過關了。
“大姐大”和藍衫少年輕鬆過關，可範長風卻栽了跟頭。
範長風昨日一下學就去趙莊看望李陶，陪著李陶聊天，回到家中已經很晚了，夫子安排的功課早就被他忘得一乾二淨。如今程德彰要考校功課，他便知要壞事了。
磕磕巴巴半天也沒說出個所以然來，程德彰不由皺起了眉頭，沉聲道：“伸手！”
範長風一臉慘然，卻不敢遲疑，可憐巴巴地伸出左手。
李陶當然清楚範長風為何功課沒有過關，有心替他解釋一二，可看到程夫子黑著臉，猶豫了一下終究沒有張口。
第八章 四菜一湯
“啪！”
“啪！”
“啪！”
……
一下接著一下，程德彰的板子結結實實地打在了範長風的手上。
李陶覺得心裡一抽一抽的，他不忍看，閉上眼睛默默唸叨：九郎呀九郎，我知道你是替我受過，等我的身體好了，一定會加倍補償於你。
李陶再睜開眼睛，板子已經打完了。範長風手心腫得老高，估計是疼得狠了，臉上還掛著兩滴淚珠。
看著範長風的慘樣，李陶深深嘆了一口氣。他突然瞥見“大姐大”和藍衫少年正幸災樂禍望著範長風，心中不由來氣，對二人怒目而視，“大姐大”和藍衫少年也不甘示弱地回瞪著李陶。
這樣鬥雞眼式的對峙並沒有持續多久，就以夫子開始引領學生誦讀而終止。程德彰左手持經書，右手附於身後，一邊度步，一邊帶領學生朗誦，私塾裡響起朗朗讀書聲。
李陶此刻真有些度日如年，哪還有心情聽夫子讀的是什麼。無它，這個正襟危坐真是太難受了，簡直就是自虐，別說現在瘦弱的身體無法堅持，就算是後世身體強壯的時候，這麼撐一天也非易事。程德彰的桌旁放著一把丈把長的竹竿，李陶剛想乘著程夫子不注意剛要偷懶，程德彰便當頭打去。屋小而竹竿長，書房內每個學生的頭他都鞭長可及。
就在李陶腰膝痠麻、頭昏目眩、無法堅持之際，程德彰宣佈了早課的結束。學生都是天不亮來私塾，早課結束是留時間給學生吃早飯的。
李陶提了木製“書包”跟著範長風出了四合院，穿過左首的柳樹，來到一片�