道：“額娘，不是今年，我明年想去。聽說草原上一望無際，很不一樣，我想去見識見識。但是今年的話，一來我有點兒病了，這樣出門額娘您肯定不放心；二來的話，我已經給燕寧她們回過帖子說不去了，她們明早就要出發，現在再添上我一個，實在太麻煩了。”
南喬想了想，還是覺得不要刻意出發地好。將靜瑜嫁給蒙古人的目標雖然聽起來很不錯，若讓她順帶著推波助瀾一番她不會拒絕，但真讓她報復性地去策劃、去執行，她就覺得有點兒太慎重，將這個靜瑜看的太重要了——李言又不會愛上她。
說起來，有沒有靜瑜，李言離開，都是最好的選擇。
“恩，明年去就明年去。”陳氏沒有多想，樂呵呵地答應了南喬的要求。
而十七聞言，似乎小小地不高興了一下，對著道：“姨母，時間不早，我也要回宮了。”
然後很是猶豫了下，才低聲道：“姨母，若是我行獵中得了好皮子，能不能請您做些衣物？”
“當然，我平日閒的很，做多少都成”陳氏愣了下，立即很高興地應承下來。
“那謝謝姨母，我這就回了”十七激動地說完，由陳氏送出了門不提。
再說南喬，任由自己肆意地軟弱了一回後，也很快掩飾了的情緒，恢復了正常的行止。只是走在街道上的時候，會突然覺得街上空蕩蕩的；夜晚無人的時候，會忍不住出神看著天空……
“親愛的喬喬，見信安。我已經順利到達了上海縣，見到了格外乾淨蔚藍的大海，乾淨的讓人心生敬畏，待我們成婚後，我們一定要在一起看一看。……這裡的漁民們都很淳樸熱情，有人認出我曾在淮安大壩那裡監理工程，既然往衙門裡送了雞蛋，呵呵……注意了嗎，這信是我用英文和法文寫成了，一般人絕對看不懂，這樣，這些信件就能夠儲存下來了。恩，如今英國人在東方的影響很小，通譯也很少懂英文的，加上這個時候用的還是古語法，所以，我們的信件還是很安全的，至少不怕路上丟失。不過，你若是想要留著，還是要小心一些保管。親愛的，快點兒長大，晚安，吻你。李言。”
“……聽聞你生病了，我很心疼。喬喬，我不在你身邊的時候，請你不要軟弱。……你說她們一起邀請你去草原？這我倒沒有看出點什麼，不過既然推掉了，也就算了。那位格格的話，只要不讓你自己被懷疑，你玩耍一下也好。……我這裡很好，我這個小縣官十分清閒。而且，你的那個錢多多很不錯，當個奴才可惜了，我給他落了戶籍，準備讓他去科舉試試，可是被他拒絕了，說是要報恩……”
“親愛的，天氣漸漸冷了，京城一定更冷吧？你一定要注意保暖才行。……”
“你說那個教堂的老約翰能看懂我們的信？那，是我天真了。想來這英文就和中文差不多，讓現代人看文言文很難，但是讓受慣文言文教育的人看白話人，那是肯定能看懂的……新年快樂我的喬喬又長大了一歲，歡呼”
南喬坐在竹椅上，燒的旺旺的炭火烤的她的小臉微微發紅。她一遍又一遍地用指尖在手中的信紙上摸索，很快，紙上用細炭筆寫就的密密麻麻的花紋體字母漸漸模糊，直至看不清晰。才不舍地將這看不清晰的一頁丟進面前的炭盆裡，看火舌一瞬間卷沒信紙，僅僅在炭盆中留下一丁點的灰燼，她忍不住微微嘆息。
李言已經離開一二三四，四個多月了呢，走的時候才過完中秋，如今卻是新年完畢，到元宵節了啊……
望著炭盆中的灰燼微微出了神，南喬開始仔細閱讀下一頁紙。
“小姐，晴蘭小姐的帖子。”梔子小心翼翼地道。
她們幾個丫鬟都清楚的很，每當小姐在看那些天書一樣的信紙時，最好一點聲響都不要弄出來，不然，小姐雖然不會明著懲罰她們，但卻會一