強求。不管他有著怎樣的苦哀，她不管了，尤其在現下這麼難過的情況下，她只會把他加倍地惱在一塊兒，沒能有什麼溫柔體貼去探索他的種種。他還是別進來的好；何況，已經不是朋友了，讓一個男人進閨房來，像什麼話！
“婁小姐！”見她別過身去，依稀像在拭淚，他整個人都快急瘋了！但又不敢提高音量或硬是闖入，怕驚嚇到她，也怕引來丫鬟，那就沒法談話了。
“你不讓我進去沒關係，可不可以請你轉過頭來？我們談談好嗎？讓我知道是什麼事惹你不開心了？你跟我說，我替你解決！”
婁恬聽了，更加惱他，如他所求地轉身面對他，不只面對，還瞪著。可惜被淚水潤紅的眼眶顯不出她極力欲表現的悍性，徒增更多的楚楚可憐，揪疼了他那顆為她跳動的心。
“婁小——”
“你，你是我什麼人？居然敢說要替我解決這樣的話？！你、你——”很想罵罵他、羞辱他一番，但實在想不出什麼可以罵人的話，婁恬只好第二次說著她的逐客令：“你走！”
“只要你跟我說是誰教你這樣傷心，說完了我就走。”祝則堯堅持著這一點，語氣依然是怕嚇到她的輕柔，但意志十足堅定。
“不，我不說！”她搖頭。“我怎樣都不關你的事！”
“怎麼會不關呢？我們是朋友——”
“這時候又是朋友了？我真是受寵若驚。”她對他搖頭，“不過，謝謝你的施捨，我沒有朋友。”笑了，自嘲而落寞。
“婁恬！”
這是他第一次叫她的名字！兩個人都怔然相對，一時無言。
是婁恬，不是小姐、不是婁小姐，不是其它各種生疏客氣的稱詞，不再有那樣方便的掩飾來偽裝一切只在泛泛之交的界線之外，他越過了那條線……
該改口的，該立即找個說法來把現下這個不妥當覆蓋過去的，他應該的，然後……然後…… 重蹈傷她心的覆轍是嗎？！不！他做不到！知道這會知此傷她之後，他怎麼還做得出來？
“你叫我什麼？”她問，給他機會，讓他趁機發揮伶俐的口才，將方才情急下脫口的低喚做出解釋、做一番巔倒，好蒙了她的心、安了他的神。一切又可如他所願的太平無事，沒有人會因此自作多情，惹他遠避。
“你走，我現在不想見到任何人！我的心情太糟，說不出什麼好話，管不了你的真心或假意，沒力氣體貼你的忽冷忽熱，我只想一個人……”不想再多說話，她背過身，無力地坐在一張繡墩上，任憑心情更加糟糕下去，一點也不想掙扎，隨它去了。
他怎能在這個時候走，放她一個人難過？他不會走的，就是無言地陪陪她也好。
他不知道是什麼教她這般傷心，也或許沒有能力解決她的問題，留下來是幫不了她什麼的，但他怎麼能走？他不要她的淚顏是他今晚最後的記憶，他不要她不開心！他也不要她……氣他。
當他還沒準備好時，他便開始說了——
“那幢恬靜居……是我父親一手規劃建造出來的——”直到發現自己竟是起了這樣的話頭，他有些驚駭地頓住。然後，發現說下去並不難，對於這件他從未與任何人談過的私己事，對著婁恬說出口，並不難。所以他接下去說了，也不在乎她是否聽進去了。“我沒見過我父親。他在我未出生前便已病故在前去應考的路途上。叔父告訴我，父親是一個很出色、很有才華的人，他不在乎家貧，讀書只為自娛，不為求取功名仕途。十二歲父母雙亡之後，他一手拉拔幼弟成人，不求任何人的施捨憐憫，以著瘦弱的身軀去做各種粗重工作換取兩人的溫飽。長年的積勞下來，父親的身子也操壞了。”
婁恬不知何時已轉過身，並悄悄地走過來開啟釦環，將紗簾捲上去。
兩人