這是他們的底牌。
赴宴之前，他們做了細緻的調查和準備，試圖以資源的免費「進貢」來做交換。這是他們所有的砝碼了。
領導還是眼看著桌面，這次頷首的幅度大了一些，像被重了點的砝碼拉動了些許。可他還是沒開尊口。
伊莎貝見狀心一橫。這是最後的機會了。
她起身，拿起以為自己永遠用不上的老朱送的硬通貨，走到他身後為他滿上，說：「領導，那天我們吳老師還跟我說，從學生時代您就心繫教育，後來更是一直關心教育前線。不瞞您說，我就來自一個小地方，是教育改變了我的命運，我真誠地希望更多孩子像我一樣走到更大的世界看看」
她給自己也倒一杯，舉杯說：「我代表千萬這樣的孩子，敬您一杯。」說罷，仰頭喝掉自己杯中的透明液體。
這是沒有排練過的，文森特也愣了。
那是她第一次喝白酒。
茅臺，玉府仙醪，瓊漿玉液。可她只覺得辣，一路從嗓子眼辣到胃裡。
她極力控制因食道刺激而想鎖在一起的眉頭，快速眨幾下眼睛讓應激的淚水蒸發。那個最討厭父權和權力壓迫的伊莎貝，站在前三十年所未有的感覺中，羞辱、憤怒、凜然、還有坦蕩，但又想哭，從前不知道這幾種感覺竟可以同時出現。當然了，從前老安和她談話都是平起平坐、談笑風生，他日常還得擔心下屬投訴他缺少風度。
最終，在一點淚光折射出的五光十色中，她看到領導像坐在五彩祥雲裡的神仙，端起了酒杯
接下來文森特等一行人跟上，耳邊傳來他們對領導的溢美之詞，卻像經過模糊處理。
走回座位的路上，她拼命噙住眼眶裡的淚花，因為用力，嘴也癟了起來，口腔裡硬通貨的餘味四溢開來，除了嗆，還有酸甜苦辣鹹。那一刻起，「五味雜陳」這簡單四個字的意味，讓她終生難忘。
另一邊，和卡斯柏那邊的見面，也沒好到哪裡去。
世界公民卡斯柏這次依然不是孤身赴宴，他帶了幾個人模狗樣的人進包間。
這很好理解，想來他那麼年輕又對中國不瞭解，在家族中也沒有絕對的權力，還不是得有人在身後監控著。
但表面上該有的排場一點不少，眾人讓屋裡最年輕的他主位上坐。
伊莎貝一看這陣仗，心想，還好這次也帶了一瓶茅臺來。
真是應了那句話，有「糧」在手心裡不慌。都不知道該怎麼感謝老朱給的打這仗的「子彈」，只能好好表現。這次，伊莎貝上道了。單刀直入，直接開酒，從卡斯柏那裡開始，親自給在座都滿上。
她對卡斯柏一樣畢恭畢敬，沒有熟悉的年輕人私下裡沒大沒小的樣子，滿嘴叫著「季總」—老華僑姓季—可能連卡斯柏自己都不知道這聲季總是在叫他，但他的隨身翻譯會講給他。
雖然聽不懂，但卡斯柏一直看著伊莎貝點頭哈腰圍桌一圈倒酒。
他想到那個在紐約的畫室裡差點怒懟自己，電話裡拒絕自己邀請說要看小說的安珀。那時候她有一頭漂亮又剛硬的頭髮，像誰都撫摸不了的逆鱗。
倒完一圈酒，大概摸了卡斯柏那邊帶來的人的底細，伊莎貝和文森特交換了一個眼色。
依然是文森特進行主要溝通，伊莎貝打輔助。但明顯的卡斯柏太嫩，比領導好攻克。加上伊莎貝已經私下找過他，他對此專案也有了一定了解。
所以很快，他就透露說：「爺爺理察對石刻村專案滿意，你們的專案正好又符合了爺爺回報祖國振興鄉村教育的希望。我們想藉此成立基金會，以更好持續這項有利千秋萬代的事業。」
伊莎貝聽出來了，敢情這是爺爺掙錢，讓孫子花錢做慈善。他身邊坐的這些人，是專門找來給他保駕