看去，她卻已經舉手掩面，大笑了起來。
她笑得柳知恩渾身發涼——這麼好聽的聲音，笑出來的聲音卻像是老鴰在叫……可還沒來得及打岔，徐娘娘又突兀地停止了笑聲。
屋子裡就又寂靜了好一會兒。
“柳知恩？”很單調、很機械的聲音。
“奴婢在。”柳知恩努力穩著回答。
“你……你是為了什麼淨身入宮的。”徐娘孃的聲音裡聽不出一點情緒，就像是在閒話家常。
柳知恩便望向了徐循。
這是一個很美麗的女人。
她正當盛年，雖然有幾分清減憔悴，穿著也很樸素，可畢竟是盛開的年紀，即使如此，也別有一番動人。平時的徐娘娘，就像是一朵很雅緻的花，在輕言淺笑之中，她的美麗就這樣不經意的沾染到了衣間，彷彿花香嫋嫋，纏綿難去。
可現在，這朵花失了魂，徐娘孃的雙眼裡已經失去了神采，她望著自己，就像是望著一片空白。雖然她的姿態是如此的嫻雅，可柳知恩卻能清晰地感覺到她的心情有多絕望。
而柳知恩雖然不知道她的心路究竟是怎麼走到這一步的，卻很清楚徐娘娘現在最需要什麼。
他嘆了口氣，勉強振作起心情，重新跪倒在徐循身邊。
“奴婢的伯父，曾是廣西桂州知府，”他低聲說，“因維護建庶人，支援方逆，論罪滿門抄斬。事發時奴婢還在襁褓之中，因而免死，與母親一道，被沒入官中為奴。後來十歲時，宮中缺人使喚，便把奴婢淨身入了宮。”
徐娘娘動彈了一下，她低聲說，“啊……”
過了一會，她又問，“那你當時……淨身後……難受嗎？”
“難受。”柳知恩低沉地說，“我覺得自己已經失去了最重要的東西……這輩子都再也不會好了，當時，我恨不能死在床；上，再別下來。每一天閉眼，我都希望再也不用睜開眼睛。每一次睜眼，我都對老天爺很失望，老天沒眼，我竟還沒有死。”
徐娘娘看了他一會，忽然間，她哭了。
她撲到了自己的膝蓋上，無聲地抽搐了起來，淡青色的襦裙很快就濡溼了一片，變做了深色。
“柳知恩，”她的話不斷被抽鼻聲打斷，徐娘娘斷斷續續地說，“你知道嗎，我真的很想出去，我……我有時候覺得，這宮裡……這宮裡最可怕的地方，不是讓你去死，而是讓你覺得活著也沒有什麼意思……我真的很想出去，上一次求大哥，我是真心的，我是真心的……”
柳知恩舉起手，他猶豫了很久，才慢慢地拍了拍徐循的肩膀。
“娘娘。”他沉聲說，“請聽我一句話。”
徐莊妃便慢慢地止住了哭泣，緩緩地抬起頭來。
這是一張極為失魂落魄的面容，雖然生得很好，卻一點也不迷人，她面上的表情，實在是太過悽慘，慘得讓人甚至無法目睹，只能轉過頭去。
“這世上有些事，是容不得咱們自己作主的。”柳知恩便望著徐循，很穩定、很穩定地說。“就像是奴婢的陽根一樣，丟了就是丟了，怎麼都回不來。只要還活在世上，就只能去面對這個事實。若是娘娘命中沒有子嗣，那就是沒有子嗣，殉葬也好，不殉葬也罷，走到最後一刻，您也終歸是要面對這一天。當您懼怕著殉葬的時候，活著就變成很沒有意思的事情，您一直在怕、一直在算，一直在擔憂……可若您接受了殉葬的事實，接受了這一天的話，左右不過是一死，您還有什麼好怕的呢？”
徐循茫然地望著柳知恩。她的小口輕輕地張開，變成了一個疑問的橢圓。
“啊？”她輕輕地說。
“命是天給的，可日子是人過的。淨身入宮，是奴婢的命。”柳知恩繼續說，“只要還要活下去，就要接受，開心