可是如今義軍剛剛遭到重創，十幾萬人馬一戰盡喪，新組建的火器營也被打殘，軍中士氣非常低落。在這樣的時候，繼續集中兵力與劉衍部血戰下去，真的合適嗎？
李過與李來亨有意暫時退兵，只以部分驍騎繼續封鎖開封城，將劉衍部拖在開封一帶，然後義軍主力分兵攻略各處，儘快將河南全境打下來，結束義軍到處流竄的局面，開始經營基業。
又或者是以主力南下，直接過長江，衝進江南的財稅之地，斷絕朝廷的財富來源，然後利用江南的財力、人力重新打造義
軍各營，再轉過身來與劉衍部鏖戰。
昨晚，李過與李來亨也委婉的表達過自己的意見，卻被李自成否決了。
在李自成看來，劉衍部不過是一支比盧象升、曹文昭等部更強的精銳，沒有什麼特殊的，只要義軍調集更為強大的火力，便可以將其擊敗。
“不管是攻略各地，還是進攻江南，都是不現實的！劉衍不會坐視我義軍發展壯大。”
“你們想將劉衍部拖在開封，那要留下多少兵馬？兵力少了拖不住劉衍部，留下多了，那與決戰有何區別？”
面對李自成的反駁，李過與李來亨也無法對答，畢竟面對劉衍部這樣的強軍，誰也不敢說自己的策略就一定是正確的，只能走一步看一步。
“闖王，我今日收到訊息，劉衍部派出的夜不收人數開始增多了，我有些擔心，運送火炮的兵馬會不會被劉衍部截殺？”
李自成沉吟了一會兒，說道：“那就多派人手沿途護送，另外告訴袁宗弟，不要在意一城一池的得失，立即率部集結撤回來，並且要護送沿途的運炮車隊，不得有誤！”
“是！”
次日一早，中牟縣以東三十三里外，杏花營。
杏花營原本是一處還算熱鬧的市鎮，一千多戶的人口，卻有著上百處店鋪，南來北往的商旅很多都從這裡經過，北上前往黃河渡口，向東前往開封府城，向西便是中牟縣，而南面則是著名的朱仙鎮。這裡是一處熱鬧
的陸路樞紐，在開封一帶很是有名。
可是如今的杏花營卻早已失去了往日的繁華與熱鬧，市鎮之內看不到一絲炊煙，往日的人聲鼎沸，如今再也聽不到，只能見到偶爾經過的野狗與老鼠，還有就是殘垣斷壁之中，橫七豎八暴露在太陽之下的屍骸殘骨！
“就在這裡歇腳！”
一支流賊驍騎策馬衝進了杏花營，為首一個掌旅打量著四周，眼見整個杏花營內見不到一個活人，找不到地方劫掠錢財、找樂子，不由得憤恨的罵了兩句，然後揮手讓後面的部下搜尋一番。
“大人，連一個鬼影都見不到，放心吧！”
很快一眾部下便策馬回來，那掌旅便說道：“好了，將所有車馬運進來，那些火炮和炮手都要看好。”
“是！”
這支流賊驍騎一共一百多人，押運著二十多輛牛車、馬車，從中牟縣而來，車輛上運著各式佛郎機炮，還有一些比較大的大佛郎機，以及小號的紅夷大炮，則是由一些牛車拉著。
此外還有數百中營的死兵隨行，一路上負責推車、搬運火炮，不少人已經累得精疲力竭，可是剛一坐下，就被旁邊的驍騎用馬鞭抽打。
“一群廢物，幹些重活就要歇著，在戰場上不頂用，幹活也不行，真是一群廢物！”
那些死兵敢怒不敢言，面對裝備精良、殘暴兇悍的驍騎，只能任人打罵，稍有不從便會被揮刀砍死。
“點火燒水，昨天晚上就出
城了，走了大半夜也沒顧上休息，真不知道闖王著什麼急，催的這般要緊。”
那掌旅與一眾部下下馬休息，督促著一些死兵燒水做飯，大隊人馬就在這杏花營內臨時