1988年，蘇格蘭記者敦康·坎貝爾（Duncan Campbell）率先揭露了這個梯陣系統的存在。然而當時，他的文章《有人正在聽著》並未產生強烈反響。直到1995年，加拿大首先曖昧地表示“和某些最親近也最日久的同盟進行過外部情報交換”。其後，澳大利亞和紐西蘭的政黨輪替也使得過去情報機構監聽的機密得以昭然天下。伴隨著這些《英美協定》合作國間不信任關係的加劇，美國國家安全域性（NSA）開始獨攬這一龐大情報體系的最高控制權，只將經過適當過濾的情報與其他合作者分享，那些洩露機密的合作者還不在此之列。1999年3月，澳大利亞承認“曾在《英美協定》框架下，與相當於間諜組織的情報機構合作，蒐集來自海外的訊號”。
1999年5月，受歐洲議會的委託，還是那個敦康·坎貝爾，寫出了名為《全球電子監控》的報告，並將其出版［6］，這一揭示梯陣系統和目標監聽如何運作的書籍立刻在公眾中激起了前所未有的激烈反響。
如今，地球上已經沒有一寸土地可以逃脫它的監控。
“它”的內部如何執行？
情報蒐集開始於對初始電磁訊號（情報訊號或SIGINT）的分析，而這些電磁訊號則來源於通訊中的雷達或其他所有遙測定位系統所使用的波段（如無線電、衛星）。這些訊號隨後被重組為各種不同的網路：——INT（munications INTelligence：通訊情報）：監聽透過無線電波段傳播的通訊（有線通訊或電磁波通訊：電子郵件、簡訊、傳真……）
——ELINT（Electronic INTElligence：電子情報）：電子裝置發射的電磁資訊（雷達）。
——MASINT（Measurement and Signature INTElligence：測度與識別情報）：其他來源的電磁資訊。
——ACINT（ACoustical navy INTElligence：聲學海軍情報）：海上波段的發射訊號（聲納），美國是全球唯一掌握攔截海底電纜訊號技術的國家。
——ACOUSTINT（ACOUSTical INTelligence：聲學情報）：空中的波段訊號（微波）。
——FISINT（Foreign Instrumentation Signals INTelligence：異質儀器訊號情報）：測距訊號（導彈）。
梯陣系統被認為可以透過其置於地下、海上，以及太空的通訊衛星（SAT）進入所有電磁波段，沒有任何訊號可以逃脫它的掌控。
之後還要透過五大必不可少的步驟使得這些蒐集到的訊號發揮其提供情報的作用：資訊識別、資料存取（有時要尋求和相關工業機構，以及通訊服務機構的合作）、捕集、解讀和處理（得出結論）。
但，它比什麼也不想聽的人還耳聾
美國國家安全域性（NSA）承襲了第二次世界大戰期間負責解讀密碼的美國情報機構的職責［7］，監督、控制、分析所蒐集來的龐大情報資料流。行使著梯陣體系之“母體”角色的美國國家安全域性秘密成立於1952年11月4日，因其行事極其隱秘，以至於記者們私下根據它的英文縮寫，給它起了個“無此機構（No Such Agency）”的外號。直到1957年，官方才正式承認它的存在，美國國家安全域性五十億美元的預算已經超過了美國中央情報局，梯陣系統的地面站點和空中衛星網路更動用了九千人參與其中，預算經費高達二十億美元。此外，對具有超強計算能力的人才的需求還使得它網羅了一大批來自全球各地的數學、資訊（計算機）、電子領域的傑出人才。它