這天，趙婉趁著給她沏茶的功夫說，「阮姐，要不你先去看錶少爺？這裡的事情我和琦琦先頂著。」
「靠你們？我回去喝西北風算了。」話這麼說，她還是硬擠出了一點時間去了嶗山。
這座監獄有些年頭了，建在半山腰的叢林裡，圍著鐵柵欄。
接待她的是薛遠和一個年紀較大的警員，姓劉。
她在接待室裡等了幾分鐘都不見人來，抬頭問那老劉，「警官，還有多久？」
老劉脾氣不好，不耐煩地說，「這會兒正勞改呢，再等半小時吧。」
阮沅芷聽他這麼說就樂了，「勞改還不能中途休息呢？那他打殘我表弟的時候，怎麼也沒見有人牢牢看著？」
老劉聽著就不樂意了，「你什麼意思？」
薛遠拉住他，攔在身後，對沅芷說，「今天有點狀況，東區有一夥人暴動，很多同事去那邊維安了，人手不夠。如果你不介意，我帶你去看。」
阮沅芷站起來，「麻煩你。」
他們透過長長的走廊，沅芷看到兩邊是封閉的監房，床鋪和大學宿舍相似，幾排依次豎在牆面上，共用中間的床梯。
到走廊盡頭下了樓梯到地下室，過道里有四個房間，兩個亮著燈。薛遠走到最大的那個門口對持警棍監察的獄警說，「叫21344出來，有人找。」
獄警聞言，詫異地看阮沅芷，「長官，這是……」
「讓你去就去。」薛遠把他踹進門裡。
阮沅芷在門口往裡看，這像一個大型的製鞋車間，機器排列整齊，有人在幹活，有人在過道里唱歌，獄警拿警棍威喝，聲音雜亂地混在一起，皮質物縫製拷克時散發刺鼻的味道。
獄警趕開擠在中間鬧的幾個犯人，一直走到最後面，彎腰和一個在做鉚釘的說了什麼。那人聽完，放下手裡的活計。
前面堵著的人太多，阮沅芷看不到那人的臉，也看不見他們在說什麼。後來獄警領著那人越過人群走到他面前她還詫異了一下。
這人和她想像中有點不太一樣，具體有什麼不一樣，她也說不上來。
以前也見過一些犯人，或兇狠獰惡，手腳不停地動，沒有一刻安分；或低頭作怯懦狀，一問一答，像塊木頭。
這個人很安靜，目光卻不躲閃。
他身上穿的是獄中統一的藍色制服，胸牌上編號「21344」，用來標識，容易好記。這裡每一個人都有這樣一個號碼，他們不叫名字，沒有必要。
薛遠給他們開了個空車間，方便他們單獨談談。他在出門時對她說，「出事就大聲叫，我在外面。」
她說好。
這個車間的規模很小，放著幾架縫紉機和拷邊機。她伸手拉了張椅子來坐，架起雙腿，抬頭問他，「怎麼稱呼？」
他頓了頓，在另一張椅子上坐下，「不用稱呼。」
她習慣性地摸煙，也給他遞一根。
他說謝謝，我不抽。
她覺得奇怪，監獄裡的人，很少有不抽菸的。漫漫枯燥的生涯，煙是排遣寂寞的最好工具。她初到這個城市，每晚都離不開煙。以前，她是不抽的。
阮沅芷給自己點火，打了兩下，隔著明滅的火光仔細打量他。剛才隱在昏暗中的臉慢慢變得清晰，這人面孔很白，居然是一副難得的好模樣，雖然坐著，可以看出身體修長。看年紀，就二十上下。
她說，「我是邱正東的表姐。」
他看著她沒說話。
沅芷吐出個煙圈，「他現在在醫院裡。」對他說，「被你打地胳膊都斷了。」
這話怎麼聽都像興師問罪，他抬頭看她，她對他微笑，彈掉指尖的菸灰，「你得告訴我你為什麼打他。」
他沒